O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, utilizou um pronunciamento em horário nobre na quinta-feira (16 de julho de 2026) para acusar a China de ter realizado “a maior violação de dados eleitorais da história”, alegando que Pequim obteve ilegalmente 220 milhões de registos de eleitores norte-americanos durante o ciclo eleitoral de 2020. Trump anunciou a desclassificação de centenas de páginas de documentos de inteligência que, segundo afirmou, revelariam “vulnerabilidades chocantes” na infraestrutura eleitoral do país e um alegado encobrimento por parte de funcionários do “Estado profundo”. A intervenção, transmitida a menos de quatro meses das eleições intercalares de novembro, foi recusada em direto pelas principais redes de televisão norte-americanas, o que levou o presidente a ameaçar a revogação das licenças da ABC e da NBC.

Os documentos divulgados pela Casa Branca, no entanto, não corroboram a tese de manipulação de votos. Uma avaliação desclassificada da comunidade de inteligência dos EUA, concluída em 2021 sob a direção de John Ratcliffe — então diretor de Inteligência Nacional nomeado por Trump e atual diretor da CIA —, não encontrou indícios de que qualquer ator estrangeiro tenha tentado ou conseguido alterar “qualquer aspeto técnico” da votação presidencial de 2020, incluindo registos de eleitores, boletins ou contagens. Os próprios ficheiros agora tornados públicos indicam que os dados de eleitores obtidos pela China não eram confidenciais e que “seria difícil manipular os sistemas de apuração numa escala suficientemente ampla para comprometer os resultados eleitorais”. Em reação, a embaixada chinesa em Washington afirmou que “a China nunca interferiu e nunca interferirá nas eleições presidenciais dos EUA”, enquanto o Ministério dos Negócios Estrangeiros chinês classificou as acusações como “pura invenção”. O Kremlin, por seu lado, rejeitou “firmemente” as menções à Rússia como ameaça à infraestrutura eleitoral, sublinhando que investigações norte-americanas anteriores não encontraram provas de interferência russa.

Na perspetiva de analistas em Washington, o discurso insere-se numa estratégia para mobilizar a base republicana e preparar o terreno para contestar eventuais derrotas nas eleições intercalares, nas quais o partido de Trump arrisca perder o controlo de uma ou de ambas as câmaras do Congresso. O presidente aproveitou a ocasião para pressionar o Senado a aprovar o “SAVE America Act”, legislação que exigiria identificação com fotografia e comprovativo de cidadania para votar, além de impor restrições ao voto por correspondência. Observadores europeus notam que a retórica de Trump ecoa as contestações infundadas que culminaram na invasão do Capitólio em 6 de janeiro de 2021, e que a repetição de alegações de fraude, apesar da ausência de provas, pode aprofundar a desconfiança de uma fatia do eleitorado na legitimidade do processo democrático.

A ofensiva contra Pequim surge num momento de frágil reaproximação entre as duas maiores economias mundiais. Após uma guerra comercial que incluiu tarifas de três dígitos, Trump visitou a China em maio de 2026, encontrou-se com o presidente Xi Jinping e convidou-o para uma cimeira em Washington em setembro. A confirmar-se, a visita de Xi seria a primeira de um líder chinês aos EUA desde 2023. Diplomatas em Pequim indicam que a manutenção de relações estáveis será condição para o encontro, e o tom do discurso de quinta-feira poderá complicar os preparativos. A administração Trump instruiu o FBI, a CIA e o Departamento de Justiça a investigar a alegada ocultação de informações, mas não anunciou sanções ou medidas punitivas contra a China, o que, segundo fontes próximas das negociações, poderá limitar o impacto imediato sobre a trégua comercial. O dossier eleitoral deverá continuar a dominar a agenda legislativa nas próximas semanas, com o “SAVE America Act” ainda sem os 60 votos necessários para avançar no Senado.