O super tufão Bavi, um dos mais extensos das últimas décadas no Pacífico, aproxima-se de Taiwan e da província chinesa de Fujian, obrigando as autoridades a emitir alertas marítimos e terrestres e a mobilizar cerca de 29 mil soldados. A tempestade, cujo diâmetro atinge aproximadamente mil quilómetros — comparável à largura de França —, deverá contornar o norte de Taiwan na sexta-feira e no sábado, antes de tocar terra na China continental ao final do dia de sábado, segundo os serviços meteorológicos de ambos os territórios.

As rajadas de vento, que chegaram a ultrapassar os 200 km/h, e a previsão de chuvas torrenciais — com acumulados que podem atingir um metro nas montanhas do norte de Taiwan — levaram ao cancelamento de dezenas de voos em Hong Kong, no Japão e na própria ilha. Em Taiwan, o presidente Lai Ching-te apelou à população que preparasse kits de emergência, enquanto portos como o de Suao se enchiam de barcos de pesca em busca de abrigo. No Japão, a província de Okinawa foi colocada em alerta máximo para ventos violentos, deslizamentos e marés de tempestade.

A aproximação do Bavi ocorre num momento em que a China ainda contabiliza os estragos de fenómenos meteorológicos recentes. O tufão Maysak, que atingiu a região de Guangxi no início da semana, provocou pelo menos 39 mortos e nove desaparecidos, de acordo com as autoridades locais, embora outras contagens apontem para um número inferior de vítimas diretas. Inundações e deslizamentos de terra nas províncias de Gansu e Hubei também causaram dezenas de mortes, num cenário que cientistas associam ao aquecimento anómalo das águas do Pacífico ocidental.

Permanecem em aberto algumas divergências entre as fontes oficiais quanto à trajetória exata e à intensidade do tufão. Enquanto o Centro Meteorológico de Taiwan indica que o Bavi se desloca para noroeste a 13 km/h, outras medições apontam um movimento para norte-nordeste a 20 km/h. A emissão do alerta terrestre em Taiwan, inicialmente prevista para a tarde de quinta-feira, foi adiada para a madrugada de sexta-feira, refletindo a incerteza sobre o momento em que o círculo de ventos mais fortes atingirá a costa.

Até ao final da manhã de quinta-feira, o super tufão mantinha ventos sustentados de 184 km/h, com rajadas de 227 km/h, e ondas de mais de seis metros já castigavam a costa leste de Taiwan. As operações de resgate na China prosseguiam, enquanto as companhias aéreas ajustavam as suas operações. O balanço definitivo dos danos e das vítimas só será conhecido após a passagem da tempestade.