A eliminação de Senegal do Mundial de 2026, consumada com uma virada da Bélgica por 3 a 2 após estar a vencer por 2 a 0 a cinco minutos do fim, desencadeou uma crise de gestão que vai muito além do relvado. O presidente da Federação Senegalesa de Futebol, Abdoulaye Fall, revelou em conferência de imprensa que o médico principal da seleção, Abderahmane Fediore, era na verdade ginecologista e obstetra, e não possuía a especialização em medicina desportiva exigida para acompanhar atletas de alto rendimento. Fall admitiu ter descoberto o facto “demasiado tarde” e que os jogadores não confiavam no profissional, o que obrigou a federação a contratar outros especialistas durante a competição.

A Associação Senegalesa de Medicina Desportiva reagiu de imediato, classificando as declarações como “infundadas e difamatórias”. Em comunicado, a entidade garantiu que Fediore possui um diploma de especialização em medicina desportiva e biologia do desporto pela Universidade Cheikh Anta Diop, além de ter chefiado o departamento de fisioterapia do Hospital Fann. O médico integra a seleção desde 2017, tendo participado em três Mundiais e cinco Taças das Nações Africanas. Na imprensa europeia, o jornal alemão Bild notou que o próprio Fediore já havia explicado, em 2018, que a sua formação inicial foi em ginecologia, mas que desde o quarto ano da faculdade optou pela medicina desportiva como disciplina eletiva, acompanhando clubes desde 1986.

O episódio insere-se num contexto de profunda desorganização que marcou a campanha senegalesa. Relatos vindos de Dacar e reproduzidos por veículos brasileiros como CNN Brasil e UOL indicam que a delegação enfrentou problemas logísticos graves: hotéis considerados inadequados por líderes do plantel, ausência de cozinheiro na comitiva e salários em atraso, o que levou os jogadores a recorrerem a aplicações de entrega de comida. O próprio selecionador, Pape Thiaw, ameaçou não viajar para o torneio devido a desentendimentos contratuais, tendo sido necessária a intervenção do presidente senegalês, Bassirou Diomaye Faye, para garantir a presença da equipa nos Estados Unidos.

Após a eliminação, Thiaw foi demitido, e a federação iniciou uma auditoria interna que trouxe à tona a polémica do médico. Observadores em Lisboa e no Rio de Janeiro notam que a revelação surge num momento em que o dirigente máximo procura justificar o fracasso desportivo, e muitos jornalistas senegaleses, segundo o Bild, veem na acusação uma tentativa de encontrar um bode expiatório. A federação, por seu lado, prometeu reformular a estrutura técnica e médica, mas a confiança na cúpula diretiva ficou abalada. O próximo desafio de Senegal será reorganizar-se para as eliminatórias continentais, enquanto o caso continua a gerar debate sobre os critérios de contratação no futebol africano.