Tadej Pogacar consolidou ainda mais a liderança do Tour de France de 2026 ao vencer neste sábado a 14.ª etapa, entre Mulhouse e Le Markstein Fellering, com um ataque solitário a 1,6 quilómetros do cume do Col du Haag. O esloveno da UAE Emirates somou a quarta vitória na presente edição e a 25.ª da carreira na Grande Boucle, igualando o francês André Leducq no quarto lugar da lista de maiores vencedores de etapas. O mexicano Isaac del Toro, seu companheiro de equipa, completou a dobradinha ao terminar em segundo, 38 segundos atrás, batendo o jovem francês Paul Seixas no sprint pelo lugar imediato.

A jornada de 155,3 quilómetros, marcada por chuva intermitente e três portos de primeira categoria nos Vosges, viu uma fuga inicial de alto nível, com Richard Carapaz, Einer Rubio e os gémeos noruegueses Johannessen entre os animadores. O equatoriano Carapaz ainda tentou a sorte em solitário na última ascensão, mas foi neutralizado pelo ritmo imposto pela UAE, que controlou a diferença sempre abaixo dos três minutos. Nos últimos cinco quilómetros do Col du Haag, Jonas Vingegaard assumiu a dianteira do grupo dos favoritos, mas não resistiu à arrancada de Pogacar na rampa de 12%, cedendo 44 segundos na meta e vendo a desvantagem na geral subir para 4 minutos e 30 segundos.

A imprensa mexicana destacou o segundo lugar de Del Toro como um momento de afirmação, sublinhando que o ciclista de 22 anos recuperou uma posição na classificação geral, agora sétimo a 5 minutos e 50 segundos do líder. Já os analistas europeus centraram-se na hegemonia de Pogacar, que com esta exibição se aproxima de um quinto título, feito apenas alcançado por Merckx, Indurain, Anquetil e Hinault. Em França, o foco recaiu sobre Paul Seixas, de 19 anos, que subiu ao quarto lugar da geral e conquistou a camisola branca de melhor jovem, alimentando esperanças de pódio em Paris.

A etapa também provocou alterações significativas na luta pelos lugares de honra. Remco Evenepoel, terceiro na geral, cedeu 48 segundos e vê agora Seixas a apenas 15 segundos do pódio, enquanto Juan Ayuso caiu para quinto. Tom Pidcock, que na véspera subira a quarto, perdeu mais de três minutos e desceu ao nono posto. A classificação geral reflete um cenário de domínio absoluto de Pogacar, mas com uma intensa batalha pelo segundo e terceiro lugares, onde seis corredores estão separados por menos de dois minutos.

O Tour prossegue este domingo com a 15.ª etapa, 183,9 quilómetros entre Champagnole e o Plateau de Solaison, uma chegada em alto de categoria especial que deverá voltar a testar a resistência dos candidatos. Pogacar admitiu que será um dia mais difícil, mas garantiu que a equipa estará pronta para lutar. A corrida terá depois a segunda jornada de descanso, na segunda-feira, antes da semana final que culmina em Paris a 26 de julho.