O Cruz Azul começou a defesa do título do Apertura 2026 com uma reação de campeão. Na noite de sexta-feira, no Estádio Libertad Financiera, a equipe da Cidade do México perdia por 2 a 0 para o Atlético de San Luis até os 63 minutos, mas conseguiu uma virada por 3 a 2 com dois gols do meio-campista Jeremy Márquez, o segundo já nos acréscimos. O resultado mantém o técnico Joel Huiqui invicto há oito partidas e confirma o peso ofensivo de um elenco que, mesmo desfalcado, encontrou forças para reagir fora de casa.

O San Luis aproveitou a desatenção defensiva celeste no início do segundo tempo. Sébastien Salles-Lamonge abriu o placar aos 46 minutos com uma voleia após cruzamento de Román Torres, e Rafael Llorente ampliou quatro minutos depois ao escapar entre os zagueiros e tocar na saída do goleiro Kevin Mier. A virada começou a ganhar forma quando o árbitro Adonai Escobedo, auxiliado pelo VAR, marcou pênalti de Salles-Lamonge sobre José Paradela. Gabriel Fernández converteu aos 63 minutos e imitou a comemoração de Jude Bellingham, gesto que repercutiu na imprensa mexicana como um aceno ao duelo entre Inglaterra e México nas oitavas de final da Copa do Mundo de 2026. Aos 81, Márquez empatou ao dominar um cruzamento de Luka Romero e finalizar de meia-volta, e aos 93 minutos acertou um chute cruzado que selou a vitória.

Na mesma rodada, o Atlas derrotou o León por 3 a 2 no Estádio León, com gols de Luís Henriques de Barros Lopes, Alfonso González e Aldo Rocha, este de pênalti. O León, que teve o atacante Diber Cambindo expulso ainda no primeiro tempo, descontou com Cambindo e Jordi Cortizo, mas não evitou a derrota. O novo técnico do Atlas, Hernán Crespo, acompanhou o jogo da tribuna e deve assumir o comando na próxima semana. Já o Puebla venceu o FC Juárez por 1 a 0, gol de Ignacio Maestro Puch aos 11 minutos, e quebrou um jejum de quatro anos sem vencer na estreia como visitante. A equipa de Gerardo Espinoza ainda jogou os últimos 26 minutos com um homem a menos, após a expulsão de Iker Moreno.

Enquanto o futebol mexicano abria a temporada com jogos oficiais, clubes europeus realizavam amistosos de pré-temporada com resultados díspares. Na Alemanha, o Borussia Mönchengladbach goleou o Wuppertaler SV por 6 a 0, com dois gols do sueco Hugo Bolin, e o Werder Bremen venceu o FC Verden por 6 a 2, com atuações destacadas de Justin Njinmah e Jens Stage, ambos cotados para deixar o clube. O RB Leipzig, sob o comando do novo treinador Martín Demichelis, bateu o Altglienicke por 2 a 1. Na Itália, o Bologna de Domenico Tedesco foi goleado por 4 a 0 pelo Arminia Bielefeld, da segunda divisão alemã, e perdeu o atacante Jonathan Rowe, expulso por agressão após sofrer falta. O Hannover 96 derrotou o Osnabrück por 2 a 1, e o Colônia superou o Rheinsüd por 5 a 0.

O Cruz Azul volta a campo na terça-feira, contra o Puebla, no Estádio Banorte, em partida antecipada da segunda jornada. A decisão de retornar ao seu estádio original, após o período de adaptação pós-Copa do Mundo, foi confirmada pela Liga MX. No sábado seguinte, a equipa viaja aos Estados Unidos para disputar o Campeão de Campeões contra o Toluca, em Carson, Califórnia.