A preparação para a final do Mundial de 2026 sofreu um revés de última hora. A seleção espanhola viu o treino deste sábado ser cancelado devido a fortes tempestades elétricas que atingiram Nova Jérsia, enquanto a Argentina, concentrada a poucos quilómetros de distância, conseguiu ir ao relvado depois de uma espera de 45 minutos. A atividade espanhola no Melanie Lane Training Ground foi primeiro adiada e depois suspensa em definitivo, obrigando os jogadores de Luis de la Fuente a uma sessão de ativação no ginásio. Na imprensa de Madrid, o episódio foi tratado como um contratempo indesejado na véspera do jogo mais importante do torneio.

O cancelamento obedeceu ao protocolo de segurança norte-americano, que exige a interrupção de qualquer evento ao ar livre quando são detetados relâmpagos num raio de 13 quilómetros e impõe uma pausa mínima de 30 minutos após o último trovão. A Federação Espanhola confirmou a suspensão “em conformidade com o protocolo de segurança contra tempestades dos EUA”, enquanto o presidente da Câmara de Nova Iorque, Zohran Kwame Mamdani, emitiu um alerta de inundação e pediu aos residentes que evitassem riscos. A FIFA informou que não haveria horários alternativos para a Espanha treinar, o que deixou a equipa sem o último ensaio tático sobre o relvado.

A Argentina, que utiliza o Red Bulls Performance Center em Morristown, também foi afetada, mas a melhoria das condições permitiu a Lionel Scaloni comandar a sessão com atraso. Durante os minutos abertos à imprensa, o treinador distribuiu coletes e manteve as dúvidas que dominam as análises em Buenos Aires: a lateral direita, com Nahuel Molina e Gonzalo Montiel como opções, e o quarto homem do meio-campo, disputado por Rodrigo De Paul, Giuliano Simeone e Nicolás González. A estrutura tática deverá repetir o 4-4-2 que a Albiceleste adotou a partir dos oitavos de final, com Lionel Messi e Julián Álvarez na frente.

O mau tempo não é a única variável ambiental a marcar a antecâmara da decisão. Durante a semana, o fumo dos incêndios florestais no Canadá cobriu a região e levou as autoridades a emitir alertas de qualidade do ar, mas a chuva de sábado ajudou a dispersar as partículas. A final, marcada para as 16h00 locais (21h00 em Lisboa, 17h00 em Brasília), não está em risco. Será o segundo confronto entre Espanha e Argentina em Mundiais, depois do triunfo argentino por 2-1 na fase de grupos de 1966. A Albiceleste procura tornar-se a terceira seleção a conquistar dois títulos consecutivos, igualando um feito que o Brasil de 1962 conhece bem.