O primeiro dia de rodagem de “The Odyssey” na Islândia deixou Zendaya literalmente sem palavras. Escalada por Christopher Nolan para interpretar Atena, a deusa grega da sabedoria, a atriz deparou-se com temperaturas tão extremas que a boca lhe congelou antes de conseguir articular uma única fala. “Só saía ‘blah blah blah’”, contou, entre o riso e o embaraço, num podcast. Para Nolan, porém, a hesitação gelada não foi mais do que um deslize humano: “Ela esteve sempre perfeita. Absolutamente perfeita”, assegurou o realizador, revelando uma confiança que o próprio admite vacilar a cada nova estreia.

A produção, que adapta a epopeia homérica com uma das mais ambiciosas montagens técnicas da carreira do cineasta, chega aos cinemas mundiais a 17 de julho após uma gestação alimentada por referências tão diversas como “Ran”, de Kurosawa, e “A Última Tentação de Cristo”, de Scorsese. “Não pode parecer um épico histórico dos anos 60”, advertiu Nolan, explicando que a incursão na Antiguidade lhe desperta um fascínio próximo da ficção científica. O filme, com quase três horas, recorre pela primeira vez a câmaras IMAX em toda a narrativa — uma decisão que, como descobriu Tom Holland, impunha ritmos inesperados: convencido de que Nolan o detestava por interromper constantemente as tomadas, o jovem ator só percebeu que os “magazines” de película duravam escassos três minutos. O mal-entendido dissipou-se com a ajuda do coordenador de duplos, e Holland, tal como Zendaya, aprendeu a dançar o bailado técnico da superprodução.

Enquanto o gelo islandês testava o elenco, o calor de Mumbai oferecia um contraponto afetuoso. Antes da antestreia indiana, Nolan, Matt Damon e Holland fizeram uma pausa num café local para beber chá e “bun maska”, momento partilhado nas redes sociais pela Universal Pictures e devorado por fãs. A imagem do trio sorridente, alheio ao frenesim mediático, contrasta com o escrutínio a que a passadeira vermelha submete os corpos das estrelas: na antestreia parisiense, a silhueta de Charlize Theron gerou um debate intenso sobre saúde e pressão estética, com a atriz a defender hábitos antigos de alimentação e pilates, enquanto parte do público especulava, sem provas, sobre o uso de medicamentos.

Na Suécia, onde a imprensa sublinha o contributo dos fiéis colaboradores Hoyte van Hoytema (fotografia) e Ludwig Göransson (banda sonora), a aposta de Nolan é lida como uma síntese do seu percurso: a escala wagneriana de “Oppenheimer” ao serviço de uma mitologia fundadora. Observadores europeus notam que o realizador procura, na demanda de Ulisses, algo que o cinema ainda não deu — uma história universal que resista ao tempo sem se tornar mumificada. A presença de um elenco tão diverso quanto estelar (Anne Hathaway, Robert Pattinson, Lupita Nyong’o, Charlize Theron) acentua a vocação global do projeto, que em Portugal, no Brasil e nos países africanos de língua portuguesa será recebido com a curiosidade habitual em torno do realizador que une invenção formal e êxito comercial.

No fim, talvez o que fique seja a imagem de uma deusa com os lábios gelados, lutando contra a natureza para dar voz a uma sabedoria antiga, e de um herói que, na versão de Damon, precisará de mais dez anos para reencontrar Ítaca. Entre o gelo e o vapor do chá, “The Odyssey” promete ser menos uma lição de história do que um espelho das nossas ambições e fragilidades — um mito que, como Ulisses, insiste em regressar.