A permanência de forças israelitas no sul do Líbano, reafirmada pelo primeiro-ministro Benjamin Netanyahu no domingo, e a promessa de resposta do Hezbollah, enunciada pelo seu secretário-geral, Naim Qassem, agravam a tensão numa frente que já causou mais de quatro mil mortos desde o início de março. Netanyahu declarou que os soldados ficarão na «zona de segurança» ao longo da fronteira «enquanto for necessário para proteger os residentes do norte e todos os cidadãos de Israel», uma posição corroborada pelo ministro da Defesa, Israel Katz, que frisou não haver «quaisquer limitações» à ação militar israelita contra ameaças no Líbano. Em resposta, Qassem afirmou que «Israel não permanecerá no Líbano» e que o grupo «confrontará qualquer violação», num discurso em que descreveu as ações israelitas como «humilhação» e acusou Telavive de enganar os negociadores.

Na perspetiva de Teerão, a continuação das operações militares israelitas no Líbano constitui um obstáculo ao avanço das negociações nucleares com Washington. O Irão, que apoia o Hezbollah, exige que o fim dos ataques israelitas seja parte integrante de um eventual cessar-fogo regional, e fontes iranianas acusam os Estados Unidos de terem «responsabilidade direta» pelos bombardeamentos recentes. O próprio Hezbollah invocou o memorando de entendimento entre Teerão e Washington, cujo primeiro ponto pede a paragem imediata da agressão ao Líbano, para sublinhar o «apoio da liderança, da nação e da República Islâmica do Irão» ao grupo xiita.

A situação no terreno, no entanto, permanece volátil. Apesar do anúncio, na sexta-feira, de um cessar-fogo mediado por Teerão e Washington, os combates prosseguiram, com o Hezbollah a confirmar confrontos intensos e fontes libanesas a relatar a morte de 16 pessoas em ataques aéreos. Israel, por seu lado, antecipou o fim de restrições à vida civil em todo o país, incluindo no norte, a partir de hoje, ao mesmo tempo que o Exército libanês pediu calma às populações que querem regressar às aldeias fronteiriças e prosseguiu a desativação de engenhos não detonados.

Observadores em Lisboa e Brasília acompanham com preocupação a escalada. Para diplomatas europeus, a insistência de Israel numa presença prolongada no sul do Líbano, ainda que descrita como transitória, recorda os impasses de conflitos anteriores e pode minar a credibilidade das forças de manutenção da paz da ONU (UNIFIL), onde participam tropas brasileiras. A Marinha do Brasil mantém um contingente na Força-Tarefa Marítima da UNIFIL, e o governo brasileiro tem reiterado apelos à contenção e ao respeito pela soberania libanesa.

Na frente diplomática, o dossiê aguarda os próximos passos da mediação norte-americana. Netanyahu condicionou qualquer recuo à continuidade das operações contra o Hezbollah, enquanto ameaçou impedir o Irão de obter armas nucleares, algo que, no seu entender, foi o grande êxito da campanha conjunta com Washington. O Hezbollah, por sua vez, condicionou a trégua à retirada israelita e ao regresso dos deslocados, num xadrez em que o frágil equilíbrio regional depende não só das garantias de segurança mútuas, mas também da evolução das conversações entre Teerão e Washington.