Dezenas de milhares de pessoas foram obrigadas a abandonar as suas casas e locais de férias no sul da Europa esta quinta-feira, enquanto incêndios florestais de grandes proporções lavram em França, Espanha e Itália. As chamas, alimentadas por temperaturas superiores a 40°C e ventos fortes, já provocaram a morte de três bombeiros — dois em França e um em Itália — e consumiram dezenas de milhares de hectares de vegetação.

No sudoeste de França, o fogo que deflagrou na quarta-feira perto de Saumos, na Gironda, alastrou rapidamente por pinhais densos, obrigando à evacuação de mais de 20 mil pessoas, entre residentes e turistas de parques de campismo e de uma estância naturista na península de Cap Ferret. Segundo a prefeitura local, as chamas já percorreram cerca de 3.400 hectares e a situação permanece «desfavorável», apesar do empenho de 700 bombeiros e meios aéreos. A origem do incêndio poderá estar relacionada com uma máquina de limpeza de mato, uma pista acidental que as autoridades ainda investigam. No departamento de Var, outro fogo consumiu 2.500 hectares e destruiu pelo menos dez habitações, tendo os residentes evacuados sido autorizados a regressar para avaliar os danos.

Em Espanha, o incêndio na província de Guadalajara, a norte de Madrid, já devastou cerca de 32 mil hectares, sendo considerado o segundo maior desde que há registos. As autoridades regionais retiraram 1.200 pessoas de 34 localidades, mas a evolução dos trabalhos permitiu o regresso de alguns habitantes. Na vizinha Toledo, um novo fogo obrigou a evacuações preventivas. Do lado italiano, a Sicília arde há dias com mais de 350 focos ativos, tendo as equipas de emergência contabilizado um bombeiro morto e dezenas de desalojados. Na Calábria, registaram-se mais de 160 incêndios, que o responsável local da proteção civil atribuiu a atos criminosos, incluindo o uso de gatos vadios com panos embebidos em líquido inflamável para propagar as chamas.

A vaga de incêndios insere-se num contexto de calor extremo e seca prolongada que atinge o continente europeu, o que aquece mais rapidamente do que qualquer outra região do planeta, segundo a Agência Europeia do Ambiente. Um estudo do grupo World Weather Attribution, divulgado esta quinta-feira, concluiu que as alterações climáticas induzidas pela queima de combustíveis fósseis agravaram a severidade da seca atual. Em França, o ministro do Interior, Laurent Nuñez, revelou que, desde o início do ano, arderam 44 mil hectares, ultrapassando os valores de 2022. Já em Espanha, o primeiro-ministro Pedro Sánchez apelou a um «pacto de Estado contra a emergência climática», sublinhando que o país já sofreu 22 grandes incêndios este ano, quatro vezes mais do que no mesmo período de 2025.

As operações de combate prosseguem com meios aéreos e terrestres, mas as previsões meteorológicas apontam para a continuação do calor intenso, o que mantém o risco de novos focos. As causas dos incêndios estão sob investigação: em França, a pista acidental é a mais provável no fogo da Gironda, enquanto em Itália as autoridades falam em fogo posto. Até ao momento, o balanço provisório é de três bombeiros mortos e dezenas de milhares de desalojados, num ano que já figura entre os piores em área ardida na União Europeia nas últimas duas décadas.