Os embaixadores dos 27 Estados-membros da União Europeia não conseguiram chegar a acordo sobre o 21.º pacote de sanções contra a Rússia, numa reunião do Comité de Representantes Permanentes (Coreper) realizada esta quarta-feira em Bruxelas. O principal obstáculo, segundo diplomatas europeus, é a exigência da Grécia de que seja retirada ou adiada a proibição de empresas da UE transportarem gás natural liquefeito (GNL) russo para países terceiros. Atenas argumenta que a medida, prevista para entrar em vigor em janeiro de 2027, inviabilizaria a operação da armadora Dynagas, cujos navios quebra-gelo da classe Arc7 são os únicos capazes de escoar a produção do projeto Yamal LNG, no Ártico siberiano. O setor naval representa cerca de 7% do PIB grego e controla 60% da frota mercante comunitária, o que, na perspetiva de Atenas, torna a salvaguarda da Dynagas uma questão de interesse nacional.

Além da objeção grega, outras capitais apresentaram reservas a diferentes componentes do pacote. A Bulgária conseguiu evitar a inclusão do patriarca da Igreja Ortodoxa Russa, Cirilo, na lista de congelamento de bens e proibição de vistos. A Alemanha e Portugal manifestaram-se contra restrições à importação de pescado, em particular do escamudo-do-alasca, utilizado em refeições infantis. França e Itália pediram o abrandamento das limitações à concessão de vistos a militares russos, enquanto a Áustria reivindicou a libertação de ativos russos congelados no valor de dois mil milhões de euros. Perante a multiplicação de pedidos de derrogação, diplomatas em Bruxelas alertam para o risco de erosão da eficácia e da coesão do regime sancionatório. Uma proposta de compromisso, noticiada pelo Financial Times, permitiria às empresas europeias continuar a transportar GNL russo para fora da UE durante mais um ano, com volumes limitados aos níveis de 2025.

O impasse surge num momento em que, segundo o deputado francês ao Parlamento Europeu Thierry Mariani, a vontade política para grandes pacotes de sanções se esgotou. Mariani afirmou que “seis países, e não dos menos importantes, dizem abertamente que os custos já não compensam” e que o anterior modelo “entrou num beco sem saída”. A presidência irlandesa do Conselho da UE convocou nova reunião do Coreper para a manhã de quinta-feira, na esperança de destravar o dossiê antes do fim do prazo temporário que mantém o teto do preço do petróleo russo nos 44,1 dólares por barril. Esse limite, cujo congelamento foi prolongado por uma semana para dar espaço às negociações, expira a 23 de julho; sem acordo, o teto subiria automaticamente, enfraquecendo um dos principais instrumentos de pressão económica sobre Moscovo.

Paralelamente, o agravamento das tensões militares acrescenta pressão ao debate. O Reino Unido, a França e outros países europeus planeiam realizar exercícios militares na Polónia no outono, como preparação para um eventual destacamento de forças na Ucrânia após um cessar-fogo. Analistas russos, citados pela imprensa internacional, advertiram que Moscovo poderá responder com ataques de precisão de longo alcance junto às fronteiras da Polónia e da Eslováquia. O porta-voz do Kremlin, Dmitri Peskov, declarou à agência TASS que a Rússia considera ilegais todas as sanções da UE e que, a partir de agora, “os danos de qualquer alargamento das sanções recairão de forma direta e em larga escala sobre os países europeus”. A próxima ronda negocial em Bruxelas testará, assim, a capacidade do bloco de conciliar interesses económicos nacionais com a manutenção de uma frente comum face a Moscovo.