A casa onde Adolf Hitler nasceu, em Braunau am Inn, na fronteira da Áustria com a Alemanha, foi oficialmente inaugurada como esquadra da polícia a 22 de julho de 2026, após uma renovação que custou 20 milhões de euros. Segundo o Ministério do Interior austríaco, a transformação do edifício do século XVII visa “neutralizar” o local e impedir que sirva de ponto de peregrinação para neonazis. A fachada amarela original foi substituída por um revestimento branco sóbrio, e o único sinal exterior da nova função é o emblema da polícia. No passeio, mantém-se uma pedra memorial do campo de concentração de Mauthausen com a inscrição “Nunca mais o fascismo. Milhões de mortos nos recordam”.

A decisão encerra um longo processo político e judicial. O imóvel pertenceu à mesma família desde 1912 e foi arrendado pelo Estado a partir de 1972 para acolher um centro de apoio a pessoas com deficiência. Em 2011, a proprietária bloqueou obras de acessibilidade e recusou vender o edifício, o que levou o parlamento austríaco a aprovar, em 2016, uma lei de expropriação por interesse público, confirmada pelo Supremo Tribunal em 2019. Uma comissão de peritos, criada pelo governo, excluiu a demolição — por ser interpretada como negação do passado — e a criação de um museu, temendo que atraísse ainda mais visitantes de extrema-direita. A opção por uma esquadra foi justificada pelo executivo como a que “mostra claramente” que não serão toleradas comemorações do nacional-socialismo.

A escolha, porém, não reúne consenso. O Comité de Mauthausen, principal organização de sobreviventes do Holocausto na Áustria, considerou a solução inadequada e insuficiente para travar o afluxo de neonazis. “O mundo não esquecerá onde nasceu o pior assassino em massa da história”, afirmou um seu representante, sublinhando que a polícia austríaca também teve um papel na perseguição durante o regime nazi. Historiadores locais, como os da Associação de História Contemporânea de Braunau, defendiam que o edifício albergasse uma instituição de caridade ou um centro de reflexão sobre o passado, mas a proposta foi rejeitada. A inauguração ocorre num momento de fortalecimento eleitoral da extrema-direita: o Partido da Liberdade (FPÖ), fundado por antigos nazis, lidera as sondagens com 38% das intenções de voto, segundo o diário Kronen Zeitung.

A transformação insere-se num esforço mais amplo de lidar com o legado nazi. A Áustria, anexada pela Alemanha em 1938, foi durante décadas descrita como “primeira vítima” do nacional-socialismo, mas hoje reconhece a participação de austríacos nos crimes do regime, que vitimou 65 mil judeus austríacos. A solução de converter em esquadra um local simbólico tem precedentes: o apartamento de Hitler em Munique é utilizado pela polícia alemã há décadas. Em Braunau, os destroços da obra foram triturados e depositados num local secreto para evitar que se tornassem objetos de coleção. A nova esquadra, que alberga cerca de 50 agentes e um centro de formação, está já operacional, mas o debate sobre a memória e a eficácia da medida permanece em aberto.