A campanha da Noruega terminou nos quartos de final, travada pela Inglaterra, mas Erling Haaland saiu do Mundial de 2026 como o grande vencedor fora das quatro linhas. Com sete golos, incluindo os que selaram a eliminação do Brasil nos oitavos, o avançado do Manchester City confirmou o estatuto de fenómeno global. A imprensa latino-americana, do México à Argentina, sublinhou que Haaland “goleou” nas redes sociais, enquanto no Brasil a exibição do norueguês reavivou o debate sobre a renovação geracional da seleção canarinha. O impacto foi imediato: o nome do jogador disparou 900% nas pesquisas mundiais e, no Peru, 468 recém-nascidos foram registados como “Haaland”.

O salto digital não tem precedentes recentes. Haaland passou de 40,7 milhões para 70,7 milhões de seguidores no Instagram durante o torneio, um acréscimo de 30 milhões que, segundo plataformas de monitorização, só encontrou paralelo improvável no guarda-redes cabo-verdiano Vozinha. O jogador do Cabo Verde, que iniciou a prova com 31 mil seguidores, terminou com 29 milhões, um fenómeno que ecoou com entusiasmo na África lusófona. Ainda assim, foi o norueguês quem liderou o crescimento na fase decisiva: 12,5 milhões de novos seguidores em oito dias, mais do dobro do registado por Jude Bellingham. A publicação “Well well well” após a vitória sobre o Brasil ultrapassou 25 milhões de gostos, e os seus Reels acumularam 683 milhões de visualizações.

A exposição traduziu-se em números concretos. A Forbes colocou Haaland no 19.º lugar dos atletas mais bem pagos do mundo, com 80 milhões de dólares em ganhos anuais, dos quais cerca de 20 milhões provêm de patrocínios com Nike, Beats by Dre e Breitling. A imprensa económica indiana estima a fortuna total em 100 milhões de dólares, impulsionada por um portefólio imobiliário de 30 milhões e por um contrato de longa duração com o Manchester City. Observadores na Europa nórdica notam que a combinação de juventude, desempenho desportivo e uma audiência de 70 milhões de seguidores coloca o norueguês numa trajetória financeira distinta da de Messi ou Ronaldo, que construíram impérios já na maturidade da carreira.

Fora dos relvados, a vida privada também alimentou o mito. A imprensa alemã e sueca documentou a viagem do casal Haaland e Isabel Haugseng Johansen a Itália, onde assistiram a um desfile da Dolce & Gabbana em Taormina e foram abordados por polícias em motas de água — não por infração, mas para pedir autógrafos. O episódio ilustra a dimensão de um atleta que, aos 25 anos, já é pai e protege ferozmente a família da exposição mediática. De regresso a Manchester, Haaland retoma a Premier League com um contrato de dez anos e um valor de mercado que o torneio nos Estados Unidos catapultou para um patamar raramente alcançado por futebolistas em atividade.