O novo primeiro-ministro britânico, Andy Burnham, iniciou o mandato com duas decisões que reorientam a política fiscal e de defesa do Reino Unido: a nomeação de John Healey para ministro das Finanças e o anúncio da adesão do Canadá como observador no Programa Global de Combate Aéreo (GCAP). Healey, que se demitira do cargo de ministro da Defesa do anterior governo por considerar insuficiente o financiamento militar, viu a sua indigitação impulsionar as ações das principais empresas do setor — BAE Systems, Rolls-Royce e Babcock ganharam quase quatro mil milhões de libras em valor de mercado na terça-feira. Em paralelo, a libra esterlina interrompeu uma sequência de três quedas e os custos de financiamento da dívida pública recuaram ligeiramente, num movimento que, segundo analistas da City, reflete a expectativa de maior disciplina orçamental associada ao novo chanceler.

Na frente diplomática, a entrada do Canadá no GCAP — o projeto de um caça furtivo de sexta geração desenvolvido pelo Reino Unido, Itália e Japão — foi apresentada pelo governo britânico como o primeiro avanço concreto da nova administração. O estatuto de observador não implica compromissos financeiros imediatos, mas abre caminho a uma futura participação plena de Ottawa, que procura diversificar os seus gastos militares e reduzir a dependência dos Estados Unidos. O anúncio coincidiu com a cimeira de ministros da Defesa em Londres e com o Salão Aeronáutico de Farnborough, onde metade dos expositores são empresas de defesa — um recorde que, na perspetiva de organizadores do evento, reflete a prioridade que os conflitos na Ucrânia e no Médio Oriente impuseram ao setor.

A reação dos parceiros europeus sublinha a leitura geopolítica do alargamento do GCAP. O ministro da Defesa italiano, Guido Crosetto, afirmou que o programa representa “uma resposta à agressividade de países como a Rússia” e demonstra que “as democracias não se submetem”. Em Roma, a participação canadiana é vista como um reforço da cooperação transatlântica e um sinal de que o centro de gravidade dos equilíbrios estratégicos se desloca também para o Indo-Pacífico. Para Lisboa e outras capitais da NATO, o movimento insere-se num contexto mais amplo de aumento das despesas militares europeias, ainda que a meta de 3% do PIB defendida por Healey quando estava no Ministério da Defesa permaneça por concretizar.

Os primeiros dados orçamentais do novo executivo trouxeram um alívio pontual. O endividamento público britânico caiu para 16 mil milhões de libras em junho, menos 33% do que no mesmo mês do ano anterior e abaixo das previsões dos economistas, graças ao crescimento das receitas fiscais e à redução dos juros da dívida indexada à inflação. Healey reagiu afirmando que o “controlo fiscal” é o seu “primeiro dever”, mas analistas em Londres alertam que a margem é estreita: o défice acumulado no primeiro trimestre do ano fiscal ultrapassa as projeções do organismo independente de supervisão orçamental e as promessas de campanha de Burnham — como a isenção de IVA na fatura energética a partir de outubro — pressionarão as contas públicas. O primeiro orçamento do novo chanceler, esperado para o outono, será o teste à compatibilidade entre a ambição militar e as regras fiscais que o próprio governo se impôs.