A Getty Images rescindiu na segunda-feira o acordo de fusão com a Shutterstock, frustrando a criação de um dos maiores fornecedores mundiais de conteúdo visual. A decisão, comunicada por escrito à concorrente, foi tomada depois de o conselho de administração da Getty ter rejeitado, por unanimidade, a condição imposta pelo regulador britânico da concorrência para aprovar a operação: a venda do negócio editorial da Shutterstock, que inclui fotografias e vídeos de atualidade e de arquivo.

A Autoridade da Concorrência e dos Mercados do Reino Unido (CMA) concluíra, em maio, que a fusão, sem a alienação desse segmento, resultaria numa redução substancial da concorrência no mercado britânico de conteúdos editoriais, com provável aumento de preços para os meios de comunicação. O Departamento de Justiça dos Estados Unidos, pelo contrário, aprovara a transação sem reservas. A CMA sublinhou que a desistência foi “uma escolha comercial” e que as próprias empresas tinham inicialmente proposto a venda do ativo editorial para viabilizar a operação.

O acordo, anunciado em janeiro de 2025 e avaliado em 3,7 mil milhões de dólares, teria unido duas das principais plataformas de licenciamento de imagens, ilustrações, música e vídeos, com uma base de clientes que vai de grandes grupos de media e agências de publicidade a pequenas empresas criativas. Na perspetiva de analistas em Londres, a exigência da CMA tocava num ativo central para a identidade da Shutterstock, cuja operação editorial abastece redações em todo o mundo, incluindo nos mercados de língua portuguesa, onde ambas as empresas mantêm presença comercial.

A reação dos mercados foi imediata: as ações da Getty Images chegaram a cair 10% nas transações da tarde de terça-feira em Nova Iorque, enquanto os títulos da Shutterstock recuaram 3%. O episódio ilustra o peso crescente dos reguladores europeus na definição de operações de concentração transatlânticas, mesmo quando as autoridades norte-americanas não levantam objeções. A CMA indicou que o processo de avaliação de potenciais compradores para o negócio editorial já se encontrava “numa fase avançada” quando a Getty comunicou a retirada.

Com a rescisão, o projeto de fusão fica encerrado, e cada empresa seguirá de forma independente. O próximo marco factual a observar será a eventual reação estratégica de ambas as companhias, que enfrentam um mercado de conteúdo visual em transformação acelerada pela inteligência artificial generativa.