A agência reguladora de medicamentos dos Estados Unidos (FDA) aprovou em 16 de julho o Lipfendra (enlicitide), primeiro comprimido de administração oral da classe dos inibidores de PCSK9. Desenvolvido pela farmacêutica Merck, o fármaco reduziu os níveis de colesterol LDL em até 59% nos ensaios clínicos de fase 3 do programa CORALreef, que incluíram pacientes com hipercolesterolemia e a forma genética heterozigótica. A via oral representa uma alternativa aos tratamentos injetáveis até então dominantes nessa classe, como Repatha e Praluent, cujo custo mensal nos EUA oscila entre 500 e 600 dólares. O Lipfendra terá preço de tabela de 315 dólares por mês, o que, na perspetiva de analistas em Washington, pode ampliar o acesso de doentes com risco cardiovascular elevado que enfrentam barreiras logísticas ou financeiras às injeções periódicas.

O mecanismo de ação baseia-se no bloqueio da proteína PCSK9, que interfere na remoção do LDL da corrente sanguínea. Contudo, o medicamento não atua sobre uma fração lipídica que tem mobilizado cardiologistas: a lipoproteína(a), ou Lp(a), determinada em cerca de 90% pela herança genética e praticamente insensível a estatinas, dieta ou exercício. Estima-se que uma em cada cinco pessoas apresente níveis elevados dessa partícula, condição associada a um risco até três vezes maior de infarto. A diretriz sobre dislipidemias publicada em março de 2026 pelo American College of Cardiology e pela American Heart Association passou a recomendar que todos os adultos façam a dosagem da Lp(a) ao menos uma vez na vida, exame que, por ser estável ao longo do tempo, não exige repetição.

Na perspetiva de especialistas brasileiros, a medição ganha relevância clínica mesmo antes da chegada de terapias específicas. O cardiologista Elzo Mattar, diretor do Departamento de Hipertensão Arterial da Sociedade Brasileira de Cardiologia, sublinha que conhecer o valor da Lp(a) permite intensificar o controlo de outros fatores de risco modificáveis, como pressão arterial, glicemia e o próprio LDL. A lacuna terapêutica pode começar a ser preenchida pelo pelacarseno, da Novartis, uma injeção mensal que reduziu a Lp(a) em cerca de 80% em estudos iniciais e é agora o foco do ensaio Horizon, com mais de 8 mil participantes, desenhado para verificar se a redução se traduz em menos eventos cardiovasculares.

Enquanto a farmacologia avança, as recomendações dietéticas mantêm-se como coadjuvantes. A incorporação de fibras solúveis (aveia, frutas cítricas), ácidos gordos ómega-3 (peixes gordos, frutos secos) e azeite de oliva continua a ser preconizada por sociedades médicas para ajudar a controlar o colesterol LDL. Paralelamente, listas de alimentos para aumentar a produção de testosterona circulam na imprensa, mas carecem de evidências robustas que as liguem diretamente a desfechos clínicos. O próximo marco a observar será a conclusão do estudo de desfechos cardiovasculares da Merck com o Lipfendra, que determinará se a redução laboratorial do LDL se converte em diminuição de infartos, AVC e mortes.