A autoridade antitruste da Rússia (FAS) abriu processos contra seis operadores independentes de postos de combustível na região de Moscovo, acusando-os de aumentarem simultaneamente os preços da gasolina e do gasóleo, em violação da lei da concorrência. As empresas visadas — Aist, Toplivny Sindikat, Serpukhovnefteproduktservis, Vitaoil, Elegant e um empresário individual — gerem 25 estações de serviço. O regulador invocou o artigo que proíbe acordos de cartel entre concorrentes. Paralelamente, a FAS detetou práticas semelhantes em três grossistas de gasóleo na região de Orenburg e emitiu uma advertência à empresa Alkorr, que domina o mercado retalhista no distrito de Engels, na região de Saratov, por subida de preços da gasolina, exigindo a correção até 31 de julho.

A ofensiva regulatória surge num contexto de crise de abastecimento de combustíveis na Rússia, agravada desde maio por ataques de drones ucranianos a refinarias e infraestruturas petrolíferas. De acordo com dados oficiais citados pela imprensa russa, o preço médio da gasolina a retalho subiu 11,6% desde janeiro, atingindo 72,38 rublos por litro no final de junho. Em várias regiões, incluindo a Crimeia anexada, foram impostas restrições à venda de combustível, e há relatos de longas filas e escassez pontual. O presidente Vladimir Putin reconheceu uma “certa escassez” e estimou as reservas totais de gasolina em 1,7 milhões de toneladas, uma quebra de 4% face ao período homólogo. O porta-voz do Kremlin, Dmitri Peskov, admitiu que Moscovo está disposta a importar combustível se forem acordados preços aceitáveis, sem especificar os países fornecedores.

Na perspetiva de analistas em Moscovo, a atuação da FAS insere-se numa estratégia mais ampla do governo para conter o descontentamento social e a pressão inflacionista, num momento em que a economia de guerra enfrenta estrangulamentos logísticos. O vice-primeiro-ministro Alexander Novak determinou a monitorização contínua dos preços e ordenou ao Ministério da Energia e às petrolíferas que estabilizem o mercado, sobretudo nas regiões sem presença de grandes empresas. A FAS tem vindo a intensificar a fiscalização desde 2023, com processos contra a Lukoil e outras distribuidoras, e realiza inspeções em mais de 12 mil postos em todo o país. A lei russa pune cartéis e abusos de posição dominante, mas a eficácia destas medidas é posta em causa pela dimensão da crise de oferta.

Para países lusófonos importadores de energia, como Brasil e Portugal, a instabilidade no setor petrolífero russo tem efeitos indiretos. Observadores em Brasília notam que, embora o Brasil não dependa diretamente do crude russo, a perturbação num dos maiores produtores mundiais pode influenciar as cotações internacionais do barril, com impacto nos preços internos dos combustíveis. Em Lisboa, fontes do setor energético sublinham que a União Europeia reduziu drasticamente as importações de petróleo russo, mas a volatilidade global persiste, afetando os custos de refinação e distribuição. A crise russa ocorre num momento de elevada procura sazonal, com a época de férias e a campanha agrícola a pressionarem o consumo.

O desfecho dos processos agora abertos é incerto. A FAS deu à Alkorr até 31 de julho para corrigir os preços, e as investigações em Moscovo e Orenburg podem resultar em coimas ou outras sanções. O governo russo continua a procurar soluções de curto prazo, incluindo a possibilidade de importações, enquanto os ataques ucranianos prosseguem. A próxima reunião de coordenação entre o Ministério da Energia e as empresas está prevista para as próximas semanas, segundo a imprensa russa.