Pouco depois das 22h20 de terça-feira, o tráfego ferroviário na Alemanha foi totalmente suspenso. A Deutsche Bahn (DB) ordenou a paragem imediata de todos os comboios — de longo curso, regionais, suburbanos e de mercadorias — após uma falha generalizada no sistema de comunicação digital GSM-R, que liga maquinistas e centros de controlo. A interrupção, que durou cerca de duas horas, afetou estações em todo o país, de Berlim a Estugarda, e deixou milhares de passageiros retidos nas composições ou nas plataformas.

Segundo a DB e a sua subsidiária DB InfraGo, a causa foi a substituição programada de um componente técnico no sistema de rádio, que resultou numa perturbação de alcance nacional. A empresa descartou, desde as primeiras horas, indícios de sabotagem ou ciberataque, hipótese corroborada por fontes dos serviços de segurança citadas pela imprensa alemã. A circulação começou a ser retomada por volta da meia-noite e, ao início da manhã de quarta-feira, decorria “praticamente sem atritos”, embora com atrasos residuais e supressões pontuais.

A dimensão da paralisação gerou uma vaga de críticas de responsáveis políticos e associações de utentes. O ministro dos Transportes da Renânia do Norte-Vestefália, Oliver Krischer, classificou o episódio como “um novo ponto baixo numa qualidade operacional já débil”. O seu homólogo da Baviera, Christian Bernreiter, considerou que “assim não se pode continuar” e exigiu um plano de emergência robusto. A associação Pro Bahn pediu mais redundância no sistema de comunicações e a distribuição de telemóveis de serviço aos maquinistas. Todos os governos regionais citados sublinharam a necessidade de uma investigação exaustiva e independente.

A falha expôs a vulnerabilidade de uma infraestrutura ferroviária que, segundo analistas, sofreu décadas de subinvestimento. O GSM-R, baseado na norma móvel 2G dos anos 1990, é um ponto único de falha cuja substituição pelo futuro sistema FRMCS (assente em 5G) está prevista apenas para 2035. Observadores na imprensa germanófona notam que o episódio transcende o setor dos transportes: revela a fragilidade de funções críticas do Estado perante uma simples atualização de software mal sucedida.

Na manhã seguinte, a DB assegurou que o serviço estava normalizado, mas admitiu a possibilidade de perturbações residuais. A empresa distribuiu vales de táxi e hotel aos passageiros retidos, embora tenham sido relatadas falhas de informação em estações como Berlim e Francoforte. A presidente da DB, Evelyn Palla, confirmou que a situação foi estabilizada com recurso a um sistema de emergência, enquanto a análise técnica da avaria prossegue com “máxima prioridade”.