O Departamento de Comércio dos Estados Unidos emitiu uma regra final que transfere os Emirados Árabes Unidos dos grupos restritos D:3 e D:4 para a categoria A5, a mais elevada no sistema de controlo de exportações norte-americano. A medida, cuja publicação formal está prevista para terça-feira, isenta entidades governamentais e comerciais emiratis credenciadas da obrigação de licenças para a aquisição de chips avançados de inteligência artificial, servidores de computação de alto desempenho, tecnologia militar e de uso dual, satélites comerciais e componentes para os setores de petróleo, gás e energia nuclear civil. Os Emirados tornam-se assim o primeiro país árabe a integrar este grupo restrito de parceiros, a par do Reino Unido, da Índia e da Coreia do Sul.

Autoridades emiratis receberam a decisão como um reconhecimento da profundidade da parceria estratégica com Washington. O ministro de Estado para a Inteligência Artificial, Omar Sultan Al Olama, classificou-a como uma “conquista histórica”, enquanto o ministro de Estado Saeed Al Hajeri a atribuiu à visão do Presidente Mohamed bin Zayed, assente na credibilidade e no cumprimento de padrões internacionais. O Departamento de Comércio norte-americano justificou a atualização com base no estatuto de Parceiro de Defesa Principal atribuído aos Emirados em 2024, no seu apoio aos interesses de segurança nacional dos EUA — incluindo, segundo o comunicado oficial, “a guerra com o Irão” — e no reforço dos mecanismos emiratis de prevenção do desvio de tecnologias sensíveis. Em contraste, o vice-ministro dos Negócios Estrangeiros iraniano, Kazem Gharibabadi, afirmou que os Emirados “devem ser responsabilizados” pelo seu papel na agressão militar americano-israelita, aludindo a relatos de que Abu Dhabi conduziu dezenas de ataques aéreos em território iraniano desde o início do conflito.

Nos Estados Unidos, a decisão suscitou críticas transversais. A senadora democrata Elizabeth Warren denunciou um “acordo corrupto”, associando a mudança regulatória ao investimento de um membro da família real emirati numa empresa de criptomoedas da família Trump antes da tomada de posse, e exigiu audições no Congresso por riscos à segurança nacional. Analistas em Washington, como Andrew Lieber, da Carnegie Endowment, interpretaram a medida como resultado da pressão de Abu Dhabi sobre a administração Trump, enquanto Chris McGuire, do Council on Foreign Relations, alertou para o perigo de investimentos avultados em centros de dados de IA se deslocarem dos EUA para os Emirados. Reacenderam-se ainda preocupações com as antigas ligações da empresa emirati G42 à Huawei, que, na perspetiva de legisladores norte-americanos, poderiam facilitar a transferência de tecnologia para a China.

A reclassificação surge na sequência do quadro de cooperação bilateral em inteligência artificial anunciado em maio de 2025 e consolida a ambição dos Emirados de se afirmarem como um polo global de IA, abrindo caminho a projetos conjuntos de investigação, investimento e integração de cadeias de abastecimento. A partir da publicação oficial, as entidades emiratis poderão recorrer ao mecanismo de Autorização de Comércio Estratégico para importar bens sem licenças individuais. A controvérsia, porém, deverá alimentar novas investigações parlamentares sobre a intersecção entre os negócios da família Trump e a política externa norte-americana.