A morte do xeque Hamad bin Khalifa Al Thani, emir do Catar entre 1995 e 2013, foi anunciada na manhã de domingo pelo Diwan Emiri, que decretou luto oficial de quatro dias e suspensão do expediente nos órgãos públicos. O funeral, com orações após o pôr do sol na Mesquita Imam Muhammad bin Abdul Wahhab, em Doha, e o sepultamento no cemitério de Lusail, mobilizou uma extensa corrente de solidariedade regional. Líderes de todo o mundo árabe, do Irã e de outras nações muçulmanas emitiram notas de pesar, num reconhecimento do peso político que o ex-governante manteve mesmo após a abdicação em favor do filho, o atual emir xeque Tamim bin Hamad Al Thani.

Nas monarquias do Golfo, as mensagens sublinharam os laços fraternos. O presidente dos Emirados Árabes Unidos, xeque Mohamed bin Zayed Al Nahyan, e o vice-presidente e governante do Dubai, xeque Mohamed bin Rashid Al Maktoum, enviaram telegramas a Doha, assim como os governantes dos sete emirados. Na perspectiva de Rabat, o rei Mohamed VI recordou o apoio do xeque Hamad a Marrocos, a quem tratava como “segundo país”. Da Argélia, o presidente Abdelmadjid Tebboune destacou a “relação especial” que unia o falecido ao país e seu papel como “um dos grandes construtores do Catar irmão”. O Egito e o Paquistão também manifestaram condolências, com o presidente egípcio, Abdel Fattah el-Sisi, e o primeiro-ministro paquistanês, Shehbaz Sharif, enaltecendo a contribuição do ex-emir para o progresso do Catar e para as relações bilaterais.

No Líbano, as reações evidenciaram a memória de um aliado em tempos de crise. O presidente do Parlamento, Nabih Berri, classificou-o como “amigo e bálsamo para as nossas feridas”, referindo-se ao apoio catari após a guerra de 2006 e ao patrocínio do Acordo de Doha, que encerrou um impasse político em 2008. O Hezbollah emitiu comunicado em que recorda a visita do xeque ao subúrbio sul de Beirute, então bombardeado, e a contribuição do Catar para a reconstrução. O partido Movimento Patriótico Livre, do ex-presidente Michel Aoun, também enalteceu o diálogo e o respeito mútuo que marcaram a relação. Teerã, por sua vez, por meio do presidente Masoud Pezeshkian e do chanceler Abbas Araghchi, ressaltou o papel do antigo emir na ampliação das relações bilaterais com a República Islâmica, que, segundo o governo iraniano, “permanecerá na memória dos dois povos”.

O legado do xeque Hamad está intimamente ligado à transformação do Catar em potência energética e diplomática. Durante o seu reinado, o país tornou-se um dos maiores exportadores de gás natural liquefeito do mundo, utilizou a riqueza para projetar influência através da Al Jazeera e de uma política externa ativa, mediando conflitos e apoiando causas árabes, em particular a palestina. A sucessão tranquila para o filho, em 2013, foi vista como um marco de estabilidade na região. A recepção de pêsames no Palácio de Lusail, prevista para os três dias seguintes ao funeral, deve reunir chefes de Estado e delegações estrangeiras, confirmando o capital político acumulado pelo clã Al Thani. Enquanto o Catar cumpre o luto oficial, as mensagens de condolências continuam a afluir, refletindo a complexa teia de alianças tecida pelo antigo emir ao longo de quase duas décadas no poder.