Os Estados Unidos assinalam o 250.º aniversário da independência com uma celebração fraturada. Dois organismos distintos — a comissão bipartidária America250, criada pelo Congresso em 2016, e o grupo Freedom 250, instituído por decreto executivo de Donald Trump — organizam eventos paralelos e com mensagens divergentes. Um inquérito da Reuters/Ipsos revela que um em cada cinco americanos não participará nas comemorações do 4 de julho, enquanto dois em cada cinco duvidam que a nação sobreviva outros 250 anos. A polarização política, acentuada pelo segundo mandato de Trump, transformou o feriado num palco de disputa partidária.

Na capital, o Freedom 250 assumiu a programação do National Mall, substituindo um festival cultural do Smithsonian por uma feira de estados e um comício presidencial. A administração Trump descreve o evento como “o mais espetacular comício Trump de todos os tempos”. Vários estados governados por democratas e artistas como Martina McBride e The Commodores retiraram a participação, alegando que a celebração se tornou um ato político. Em paralelo, a America250 concentra-se em iniciativas não partidárias noutras regiões, como um concerto em Los Angeles com Queen Latifah e Chris Stapleton, e promove ações de voluntariado. Fontes próximas das duas estruturas, citadas pela revista Time, falam de uma relação tensa e de falta de coordenação.

O mal-estar contrasta com os indicadores socioeconómicos. De acordo com dados oficiais compilados pela Vox, a esperança de vida nos EUA subiu de 72,6 anos em 1976 para 79 anos em 2024, a criminalidade violenta recuou e o tabagismo caiu de 37% para cerca de 10% da população adulta. Ainda assim, historiadores como Beverly Gage, da Universidade de Yale, observam que “a própria ideia de celebrar se tornou política e partidária”. Em 1976, apesar da estagflação e da derrota no Vietname, os americanos mostravam-se três vezes mais otimistas do que pessimistas quanto ao futuro. Hoje, 77% acreditam que os fundadores estariam desiludidos com o país, segundo sondagens da Gallup. Na Europa do Norte, a cobertura jornalística sublinha o contraste entre a grandiosidade dos festejos e o pessimismo social.

O dossier permanece em aberto. A feira de Trump no National Mall, que decorre até 10 de julho, tem registado fraca afluência e falhas logísticas, como cortes de energia, enquanto o presidente insiste nas redes sociais que o evento é um sucesso. A comissão America250 prossegue com as suas iniciativas descentralizadas, incluindo exposições itinerantes e a recolha de fundos para organizações de solidariedade. O dia 4 de julho concentrará o fogo de artifício recorde e o comício de Trump, num momento em que, segundo a Reuters, a nação se interroga sobre a sua capacidade de projetar unidade.