A última imagem de Enola Holmes 3 é um mergulho. Depois de finalmente se casar com Lord Tewkesbury, a detetive interpretada por Millie Bobby Brown corre para o mar de Malta e, num gesto de pura irreverência, salpica água na lente da câmara. O olhar do espectador submerge então para revelar o casco de um navio naufragado, o “Adeline’s Wrath”, antes de um corte abrupto para o negro. Não há cena pós-créditos, não há pontas soltas evidentes — apenas o silêncio subaquático e a frase dita momentos antes pela protagonista: “todas as boas histórias terminam com um casamento”. A ambiguidade fica a pairar: será o fim de um capítulo ou de toda a saga?

O enredo que conduz a esse desfecho improvável começa com um rapto. Sherlock Holmes (Henry Cavill) desaparece precisamente quando Enola se prepara para subir ao altar. A jovem, que já fundara a sua própria agência de detetives, vê-se obrigada a adiar a boda e a partir para a ilha mediterrânica em busca do irmão, acompanhada pelo recém-chegado Dr. John Watson (Himesh Patel). A missão de resgate transforma-se numa investigação que roça as feridas do colonialismo britânico, com menções a racismo, reparações e revolução — temas que, segundo a crítica indiana do Scroll.in, soam mais a “conversa de circunstância” do que a um esforço genuíno de confrontar o passado imperial.

A realização passou das mãos de Harry Bradbeer para as de Philip Barantini, o cineasta britânico que ganhou notoriedade com o drama de um só plano Adolescence. De acordo com a imprensa norte-americana, Barantini propôs à Netflix um registo mais sombrio, comparando a viragem tonal àquela que O Prisioneiro de Azkaban representou para a saga Harry Potter. O argumento continua a cargo de Jack Thorne, que assina os três filmes, e a produção executiva mantém Millie Bobby Brown e o seu marido, Jake Bongiovi, como figuras centrais nos bastidores — um sinal, para observadores em Los Angeles, de que a atriz trata a franquia com um carinho pessoal que pode pesar numa eventual renovação.

A receção crítica espelha essa tentativa de amadurecimento com resultados desiguais. No agregador Rotten Tomatoes, o filme estreou com 73% de críticas positivas, mas o número baseia-se ainda numa amostra reduzida. Há quem elogie a “profundidade surpreendente” e os “personagens cativantes”, enquanto vozes como a de William Bibbiani, do The Wrap, consideram que a longa-metragem “carece da energia, do peso e da personalidade” dos capítulos anteriores. A crítica alemã do Süddeutsche Zeitung sublinha o dilema de todas as sequelas: como reinventar uma figura sem desiludir os fãs, sobretudo quando a protagonista é uma adolescente feminista do século XIX que conquistou uma legião de seguidores.

A Netflix, fiel ao seu manual de renovações, só deverá pronunciar-se sobre um quarto filme dentro de quatro a oito semanas, depois de analisar os dados de visionamento. Os dois primeiros títulos somaram números robustos — o original ultrapassou mil milhões de minutos vistos na semana de estreia, e a sequência chegou ao topo da tabela global da plataforma —, mas o desfecho de Enola Holmes 3, com o seu mergulho sem regresso à superfície, deixa no ar uma pergunta incómoda: terá a detetive dito adeus ao público ou apenas ao seu estado de solteira?