Cerca de 80% das mulheres apresentam algum tipo de desequilíbrio hormonal, segundo dados da rede de saúde norte-americana Northwell Health, e essa prevalência ajuda a explicar a escalada da obesidade feminina no Brasil: entre 2003 e 2019, a proporção de mulheres adultas a viver com obesidade saltou de 14,5% para 30,2%, de acordo com o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística e o Instituto de Estudos de Saúde Suplementar. A coincidência entre a transição hormonal e o agravamento de dores articulares, rigidez e fadiga tem levado especialistas a reforçar a necessidade de uma abordagem integrada que vá além da simples prescrição de analgésicos ou dietas padronizadas.

A redução dos níveis de estrogénio, característica do climatério e da menopausa, provoca alterações na composição corporal que favorecem a perda de massa muscular, a diminuição do gasto energético e a acumulação de gordura abdominal. Ao mesmo tempo, a oscilação hormonal está associada a sintomas como ondas de calor, secura da pele e das mucosas, perturbações do sono e uma sensação de nevoeiro mental que afeta a memória e a concentração. É nesse contexto que surgem as queixas articulares: muitas mulheres relatam rigidez matinal, dor nos joelhos ao subir escadas e desconforto lombar persistente, sinais que, quando se prolongam por semanas apesar do repouso, podem indicar osteoartrite, lesões de menisco ou inflamação crónica e exigem avaliação médica.

Para mitigar o impacto musculoesquelético, publicações especializadas britânicas e espanholas têm divulgado rotinas de exercícios de baixo impacto. A prática controlada de movimentos como o gato-vaca, a ponte de glúteos e o bird dog é recomendada para fortalecer a região lombar e melhorar a mobilidade da coluna, enquanto exercícios de Pilates como o dardo e o enhebrar a agulha ajudam a aliviar a tensão no pescoço e nos ombros, frequentemente agravada por longas jornadas diante do computador. Ainda assim, os especialistas advertem que o exercício deve ser suspenso se provocar dor intensa e que a persistência de inchaço, estalidos acompanhados de instabilidade ou limitação funcional progressiva nos joelhos não deve ser ignorada.

Na perspetiva de Buenos Aires, o neurologista Conrado Estol defende que todas as mulheres com menos de 60 anos — ou que estejam nos primeiros dez anos após o início da menopausa — devem considerar a terapia de reposição hormonal, desde que não haja contraindicações. Estol sublinha que a reposição de estrogénios, geralmente administrada por via transdérmica em combinação com progesterona, pode melhorar o descanso, reduzir os afrontamentos e atenuar o nevoeiro mental. Contudo, endocrinologistas brasileiros alertam que o ganho de peso nessa fase não é causado exclusivamente pelas hormonas: o envelhecimento natural, a redução da massa magra e as alterações do estilo de vida também desempenham um papel relevante, o que torna indispensável uma avaliação clínica completa, com análise da função tiroideia, da resistência à insulina e do perfil lipídico.

O próximo passo para a mulher que enfrenta dores articulares persistentes, dificuldade em emagrecer ou sintomas cognitivos durante a transição menopausal é a consulta médica individualizada. A decisão sobre a terapia hormonal, a escolha dos exercícios e a estratégia nutricional dependem de uma história clínica detalhada e de exames complementares, evitando conclusões precipitadas. Acompanhar a evolução das diretrizes das sociedades médicas sobre o uso prolongado da reposição hormonal e a publicação de estudos clínicos de fase avançada sobre a sua segurança cardiovascular e cognitiva será o marco factual a observar nos próximos anos.