O Canadá anunciou no domingo o fecho imediato das suas fronteiras a qualquer cidadão estrangeiro que tenha estado na República Democrática do Congo (RDC) nos últimos 21 dias. A restrição, que entrou em vigor na segunda-feira, representa um endurecimento unilateral da política sanitária canadiana e contraria as orientações da Organização Mundial da Saúde (OMS), que desaconselha limitações a viagens por considerá-las ineficazes e geradoras de estigmatização. A agência de saúde pública do Canadá justificou a decisão como uma medida de precaução para reduzir o risco de importação do vírus, sublinhando que, até ao momento, nenhum caso de Ébola foi detetado no país entre viajantes provenientes das zonas afetadas.

O surto atual, declarado em maio no leste da RDC, já provocou 893 mortes e 2.267 casos confirmados, segundo os dados mais recentes do Ministério da Saúde congolês, com uma taxa de letalidade de 39,4%. A estirpe Bundibugyo, responsável pela epidemia, não dispõe de vacina ou tratamento aprovado, o que agrava a perceção de risco. A província de Ituri continua a ser o epicentro, mas a doença já atravessou a fronteira para o Uganda, onde foram registados 20 contágios, incluindo dois óbitos. A OMS classifica o risco de propagação internacional como baixo, embora admita que a dimensão real da epidemia possa ser duas a quatro vezes superior aos números oficiais.

A nova regra canadiana isenta cidadãos nacionais, residentes permanentes e pessoas abrangidas pela Lei Indígena, que, no entanto, ficam obrigados a uma quarentena de 21 dias à chegada, caso tenham passado pela RDC, Uganda ou Sudão do Sul. A medida, válida até 29 de agosto de 2026, afeta sobretudo o tráfego aéreo comercial e privado, que movimenta cerca de mil passageiros por mês entre os dois países, 40% dos quais canadianos. Os Estados Unidos adotaram uma política semelhante, exigindo que os seus cidadãos cumpram a quarentena num país terceiro antes de regressar. Em contraste, a maioria das nações, incluindo o Brasil e Portugal, mantém-se alinhada com as diretrizes da OMS e não impôs restrições de viagem, concentrando os esforços na vigilância epidemiológica e no apoio à resposta local.

A decisão canadiana reacende o debate sobre o equilíbrio entre a proteção da saúde pública e o respeito pelas recomendações multilaterais. Enquanto a RDC e os países vizinhos reforçam a capacidade de diagnóstico e rastreio de contactos — que já atinge 83,6% —, a comunidade internacional observa a evolução do surto. O próximo marco factual será a avaliação, no final de agosto, da necessidade de prolongar as medidas restritivas, num contexto em que a contenção da epidemia depende tanto da eficácia das intervenções no terreno como da manutenção da confiança entre os Estados.