As forças armadas dos EUA atacaram em 18 de junho uma embarcação suspeita de narcotráfico no leste do Pacífico, matando três homens descritos como “narcoterroristas”. A operação da Força-Tarefa Southern Spear eleva para ao menos 211 o total de mortos desde setembro de 2025, no âmbito de uma ofensiva que mira cartéis latino-americanos. O Comando Sul divulgou um vídeo do barco em chamas, mas não forneceu provas de que transportava drogas.

A campanha enquadra-se na declaração de Trump de “conflito armado” contra os cartéis. Além dos ataques no mar, aviões não tripulados já alvejaram alvos em terra, como o líder do Tren de Aragua na Venezuela. Apesar de a Casa Branca garantir uma queda de 94% no fluxo de drogas para o país, não apresentou evidências públicas que sustentem a letalidade da investida, gerando um intenso debate sobre a sua legalidade à luz do direito internacional.

Juristas e legisladores questionam a autorização legal para matar suspeitos fora de zonas de guerra, especialmente após o ataque inicial de setembro, em que sobreviventes foram eliminados num segundo disparo — manobra que especialistas consideram ilegal, mesmo em conflito armado. A ONU já condenou a prática, recordando que a repressão ao narcotráfico é tarefa policial. O inspetor-geral do Pentágono limitou-se a avaliar o cumprimento do processo de seleção de alvos, sem analisar a legalidade.

De Brasília, a perspetiva é de cautela: o Brasil coopera em interdições, mas rejeita ações letais unilaterais. O presidente colombiano, Gustavo Petro, critica a estratégia por atingir apenas elos frágeis da cadeia: “É fácil matar trabalhadores, mas para ser eficaz é preciso capturar os chefes”. Em Lisboa, observadores sublinham que a UE aposta na via judicial e na cooperação regional, distante do modelo militarista. Países africanos lusófonos temem que o precedente legitime operações sem controlo em águas internacionais.

Com o Congresso americano a exigir vídeos sem edição e a pressão por transparência a crescer, a ofensiva militar de Trump enfrenta um escrutínio cada vez maior. A dúvida persiste: estarão as ações a reduzir efetivamente o tráfico ou apenas a criar um ciclo de violência sem responsabilização? A resposta definirá não só a relação hemisférica, mas o equilíbrio entre segurança e direitos humanos no combate ao crime organizado.