Na terça-feira, um voo comercial da companhia polaca LOT, operado pela búlgara Electra Airways, que fazia a rota Varsóvia–Telavive, ativou por engano o código 7500, reservado internacionalmente para situações de sequestro. O alerta levou à mobilização de caças de Israel, Bulgária e, segundo relatos da imprensa polaca e russa, também da Turquia, que escoltaram a aeronave até à sua aterragem de emergência em Burgas, na Bulgária, após uma tentativa frustrada de aterrar em Chipre devido à congestão do aeroporto local.

As Forças de Defesa de Israel (IDF) confirmaram que dois caças foram enviados para o espaço aéreo sobre o Mediterrâneo depois de as autoridades do aeroporto Ben Gurion terem perdido contacto com o voo. Num comunicado, os militares israelitas afirmaram que a comunicação foi restabelecida e que “não há receio de um incidente de segurança”. A companhia aérea LOT, em nota distribuída aos passageiros, classificou a ativação do alerta como “não intencional” e sublinhou que o código de emergência foi cancelado durante as comunicações subsequentes com o controlo de tráfego aéreo. O Ministério dos Transportes da Bulgária atribuiu o episódio a uma “falha técnica do transponder” da aeronave, que emitiu o sinal de “interferência ilícita/sequestro”.

O incidente insere-se num contexto de elevada sensibilidade securitária na região. O espaço aéreo israelita e as rotas com destino a Telavive permanecem sob escrutínio reforçado, num período em que o aeroporto Ben Gurion regista uma recuperação gradual do tráfego, tendo atingido recentemente mais de 75 mil passageiros num único dia, o valor mais alto desde o início da operação militar “Rugido do Leão”, segundo a imprensa israelita. A resposta imediata com meios aéreos de combate reflete os protocolos de segurança aplicados a qualquer sinal de potencial ameaça, independentemente da sua veracidade.

O desvio para Burgas ocorreu depois de as autoridades cipriotas terem recusado a aterragem devido à saturação do aeroporto, o que prolongou o tempo de voo e o desconforto dos cerca de 180 passageiros a bordo. Após a aterragem, os ocupantes foram submetidos a procedimentos de segurança pela polícia búlgara e posteriormente seguiram viagem. O episódio recorda um caso recente, em que um avião da companhia israelita Israir foi impedido de aterrar em Liubliana, na Eslovénia, e forçado a desviar para Zagreb, na Croácia, num incidente que a empresa classificou como politicamente motivado e que motivou a intervenção do Ministério dos Negócios Estrangeiros israelita.

As investigações ao sucedido estão em curso, com as autoridades a tentarem apurar se a ativação do código de sequestro resultou de um erro humano do piloto, como noticiou a imprensa israelita, ou de uma avaria técnica do equipamento de bordo. A companhia aérea garantiu que situações desta natureza são “extremamente raras” e que a segurança de passageiros e tripulação permanece a prioridade máxima.