A tre giorni dalla finale del Mondiale 2026, un'ombra si è allungata sul ritiro spagnolo a New Jersey. Lamine Yamal, il diciannovenne talento del Barcellona, è sceso in campo con un vistoso bendaggio compressivo alla coscia sinistra e non ha preso parte all'allenamento collettivo, limitandosi a esercizi di chinesiologia, allungamenti e automassaggi con rullo in schiuma. Accanto a lui, anche Pedro Porro, laterale del Tottenham, ha seguito un programma differenziato. Le immagini, trasmesse in diretta dai media iberici e riprese dalla stampa internazionale, hanno immediatamente acceso l'apprensione in Spagna, dove la possibile assenza dei due titolari nella sfida contro l'Argentina di Lionel Messi viene vissuta come una minaccia alle speranze di conquistare il secondo titolo mondiale.

L'origine dei fastidi risale alla semifinale vinta per 2-0 contro la Francia. Yamal, che aveva subito un duro intervento da Lucas Digne in occasione del calcio di rigore poi trasformato da Mikel Oyarzabal, ha terminato la partita con una zoppia evidente e un sovraccarico al muscolo della coscia sinistra, la stessa zona già interessata da una lesione di secondo grado al bicipite femorale che ad aprile gli aveva fatto chiudere anzitempo la stagione con il Barcellona. Porro, autore del gol del raddoppio e instancabile nel contenere le sortite di Kylian Mbappé e Bradley Barcola, accusa invece un affaticamento muscolare generalizzato che aveva già consigliato la sua sostituzione nei minuti finali del match di Dallas.

Nonostante l'allarme, dalla concentrazione spagnola filtra un cauto ottimismo. Fonti della Federazione calcistica iberica (RFEF) hanno ribadito che il lavoro separato rientra in una normale gestione dei carichi e che entrambi i giocatori dovrebbero riaggregarsi al gruppo già nella giornata di venerdì. Secondo quanto riferito da ambienti vicini allo staff medico, non si tratterebbe di lesioni strutturali ma di semplici sovraccarichi, e la decisione di preservarli risponde a una logica precauzionale in vista di una partita che si preannuncia di altissima intensità. Anche il commissario tecnico Luis de la Fuente, subito dopo la semifinale, aveva minimizzato: «Yamal non ha nulla», aveva dichiarato, pur ammettendo che Porro accusava qualche dolore.

La posta in gioco è altissima. La Spagna, che ha raggiunto la finale con un percorso netto (sei vittorie e un pareggio, un solo gol subito nella fase a eliminazione diretta), si prepara ad affrontare un'Argentina reduce da sette successi consecutivi e determinata a confermarsi campione. Il MetLife Stadium di New York/New Jersey ospiterà domenica il primo – e forse unico – confronto diretto tra Messi e il giovane designato a raccoglierne l'eredità nel Barcellona. Per gli iberici, poter contare su Yamal e Porro al massimo della condizione non è solo una questione tattica: è la condizione per provare a scrivere una pagina di storia che manca dal 2010.