Il presidente ungherese Tamás Sulyok ha firmato sabato la diciassettesima modifica della Costituzione, che sancisce la cessazione immediata del proprio mandato. La decisione, annunciata in un video su Facebook, giunge al termine di una settimana di tensione istituzionale: il Parlamento, dove il partito di centro-destra Tisza del premier Péter Magyar detiene una maggioranza di due terzi, aveva approvato l’emendamento lunedì scorso, concedendo al capo dello Stato cinque giorni per la controfirma. In assenza di alternative legali – il presidente non può porre il veto su una riforma costituzionale, ma solo rinviarla alla Corte per vizi procedurali – Sulyok ha dichiarato di aver adempiuto al proprio dovere «dopo aver soppesato le opzioni giuridiche e la coscienza», pur definendo il testo «una prova duratura che i valori fondamentali di una società libera sono stati calpestati nell’interesse del potere».

La mossa rappresenta il coronamento della strategia di «cambio di regime» promessa da Magyar in campagna elettorale. Secondo il governo, l’emendamento serve a smantellare quanto resta del sistema semi-autoritario costruito dall’ex premier Viktor Orbán, al potere per sedici anni fino alla sconfitta elettorale di aprile. Il premier accusa Sulyok e altri alti funzionari di essere stati «marionette» di Orbán e di non aver ostacolato le derive illiberali del precedente esecutivo. Da parte sua, Orbán – che si trova negli Stati Uniti – ha reagito con toni drammatici, scrivendo sui social che «la tirannia non è più una minaccia, ma una realtà» e che «se questo può essere fatto al presidente, domani nessuno sarà al sicuro». Il partito Fidesz, ora all’opposizione, ha denunciato l’instaurazione di un «regime autocratico», mentre organizzazioni per i diritti umani come Human Rights Watch hanno espresso preoccupazione, giudicando le modalità della riforma «reminiscenti dell’era Fidesz».

Oltre alla rimozione del presidente, il pacchetto di modifiche introduce un limite di dodici anni ai mandati parlamentari, ripristina il controllo della Corte costituzionale sulle leggi di bilancio e fissa a settant’anni l’età pensionabile obbligatoria per i giudici costituzionali, determinando l’uscita forzata del presidente della Corte, Péter Polt, considerato un fedele di Orbán. Viene inoltre istituito un Ufficio nazionale per il recupero e la protezione dei beni, con ampi poteri di contrasto alla corruzione, fenomeno che secondo gli osservatori internazionali era divenuto endemico durante la gestione precedente. La presidente del Parlamento, Ágnes Forsthoffer, assumerà da lunedì le funzioni di capo dello Stato ad interim, mentre i deputati dovranno eleggere un nuovo presidente entro trenta giorni.

Agli occhi di Bruxelles, l’accelerazione impressa da Magyar potrebbe facilitare il disgelo nei rapporti con l’Unione Europea, a lungo segnati dalle procedure d’infrazione per violazione dello Stato di diritto e dal congelamento di fondi europei. Tuttavia, la dottrina giuridica ungherese e parte della comunità internazionale restano divise: se da un lato il governo rivendica un mandato popolare per ripristinare i contrappesi democratici, dall’altro la rimozione del presidente tramite un emendamento ad personam solleva interrogativi sulla coerenza degli strumenti utilizzati. Lo stesso Sulyok, ex giudice costituzionale, ha messo in guardia contro un «punto di svolta negativo per la democrazia costituzionale ungherese». Il governo ha già annunciato che entro un anno sarà elaborata una nuova Costituzione, mentre il premier ha invitato partiti, società civile e singoli cittadini a proporre candidature per la presidenza, nel tentativo di marcare una discontinuità netta con il passato.