Durante la breve tregua tra Stati Uniti e Iran, tra metà giugno e metà luglio, Teheran è riuscita a esportare circa 70 milioni di barili di greggio, per un valore stimato tra i 5 e i 6 miliardi di dollari. Lo rivelano analisti del settore e l’organizzazione United Against Nuclear Iran, citati dalla stampa internazionale. La finestra, aperta dalla sospensione temporanea del blocco navale ordinata da Washington il 17 giugno, ha permesso all’Iran di svuotare i depositi e ricostituire una riserva di valuta preziosa, proprio mentre la sua economia versa in condizioni critiche. Il gettito petrolifero, atteso nei prossimi mesi, attutirà l’impatto del nuovo embargo ripristinato a metà luglio.

L’operazione ha seguito schemi collaudati di elusione delle sanzioni. Una flotta di circa venti petroliere, partite dal porto iraniano di Chabahar, si è diretta verso le acque a est della Malesia, in una zona nota come Eastern Outer Port Limits. Qui, al di fuori delle acque territoriali, il carico è stato trasferito su altre navi tramite gigantesche manichette – una pratica che oscura l’origine del greggio e rende più difficile per le autorità statunitensi tracciare le transazioni. Destinazione finale: le raffinerie private cinesi, le cosiddette «teapot refineries», che acquistano il petrolio iraniano a prezzo scontato. Secondo gli analisti, nella sola seconda metà di giugno sono stati movimentati circa 50 milioni di barili, un volume paragonabile alle esportazioni mensili prebelliche verso la Cina.

La sospensione del blocco era stata decisa nell’ambito di un memorandum d’intesa firmato il 18 giugno per fermare le ostilità scoppiate a fine febbraio. Tuttavia, già all’inizio di luglio gli scontri sono ripresi: gli Stati Uniti hanno accusato i Guardiani della rivoluzione iraniani di aver colpito navi mercantili nel Golfo, e le forze americane hanno risposto con attacchi aerei contro siti missilistici e infrastrutture iraniane. Teheran, da parte sua, ha lanciato missili e droni verso basi statunitensi in Kuwait, Bahrein e Giordania. Il 14 luglio il presidente Trump ha ripristinato il blocco sullo Stretto di Hormuz, facendo crollare il traffico commerciale: il 12 luglio solo sei navi hanno attraversato lo stretto, il dato più basso in cinque settimane.

Per l’Europa e l’Italia, l’episodio conferma la volatilità del corridoio energetico del Golfo Persico e la capacità dell’Iran di monetizzare rapidamente le proprie risorse quando le pressioni si allentano. Sebbene il greggio iraniano non arrivi direttamente sui mercati europei, ogni interruzione prolungata nello Stretto di Hormuz può innescare rialzi dei prezzi globali. Al momento, però, gli analisti di Singapore e Washington osservano che il “cuscinetto” finanziario accumulato consentirà a Teheran di resistere ancora per mesi. La vera cartina di tornasole sarà la tenuta del nuovo blocco e l’eventuale riapertura di canali negoziali, mentre gli Stati Uniti valutano l’efficacia della loro strategia di massima pressione.