La Spagna ha conquistato il suo secondo campionato del mondo, battendo l'Argentina 1-0 dopo i tempi supplementari in una finale tesa e fisica al MetLife Stadium di East Rutherford, New Jersey. Il gol decisivo è arrivato al 106° minuto: Ferran Torres ha insaccato di testa su assist di Nico Williams, spegnendo le speranze dell'Albiceleste, già ridotta in dieci uomini dal 90° per l'espulsione di Enzo Fernández. L'Argentina, campione in carica, ha chiuso la partita in nove dopo il rosso a Leandro Paredes a tempo scaduto, mentre Lionel Messi ha visto sfumare l'ultima occasione di bissare il trionfo del 2022.

La cerimonia di premiazione ha rubato la scena al calcio. Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump e il presidente della FIFA Gianni Infantino sono stati accolti da sonori fischi quando sono apparsi sul terreno di gioco per consegnare medaglie e trofeo. Secondo i cronisti presenti, il boato di dissenso ha superato gli 84 decibel. Trump ha poi consegnato la Coppa al capitano spagnolo Rodri, ma è rimasto sul podio accanto ai giocatori mentre questi sollevavano il trofeo, ignorando i gesti di Infantino che lo invitavano a spostarsi. La scena, già vista l'anno prima nella finale del Mondiale per club, ha alimentato ironie e critiche sui social e sulla stampa internazionale.

La presenza di Trump ha caricato la finale di significati extra-sportivi. In tribuna, accanto alla first lady Melania, sedevano il premier spagnolo Pedro Sánchez, i reali di Spagna, la presidente messicana Claudia Sheinbaum e il primo ministro canadese Mark Carney, in un vertice diplomatico segnato dalle tensioni commerciali e politiche tra Washington e i partner nordamericani ed europei. L'inquilino della Casa Bianca era già al centro delle polemiche per aver telefonato a Infantino chiedendo la revisione del cartellino rosso all'attaccante statunitense Folarin Balogun, poi annullato, sollevando dubbi sull'equità del torneo. Nell'ottica di molti osservatori europei e latinoamericani, l'episodio ha offuscato la credibilità della competizione.

Nonostante le controversie, Trump ha rivendicato il successo organizzativo del primo Mondiale a 48 squadre, co-ospitato da Stati Uniti, Canada e Messico, definendolo «forse l'evento sportivo di maggior successo nella storia». Ha inoltre rilanciato l'idea di un'altra candidatura statunitense, scherzando con Infantino su un'edizione congiunta con la Cina. La Spagna, intanto, festeggia il secondo alloro iridato dopo quello del 2010, confermando il proprio dominio generazionale. Per l'Argentina di Messi, invece, si chiude un ciclo: la sconfitta segna la fine di un'epoca e apre interrogativi sul futuro della selección.