Un operaio edile messicano di cinquantadue anni, Lorenzo Salgado Araujo, è stato ucciso a Houston, in Texas, da un agente del Servizio di Immigrazione e Controllo delle Dogane (Ice) mentre era alla guida del furgone con cui stava accompagnando la sua squadra al lavoro. Secondo le autorità federali statunitensi, l’uomo avrebbe ignorato gli ordini e tentato di investire l’agente, che avrebbe quindi aperto il fuoco per legittima difesa. La famiglia, assistita da organizzazioni latinoamericane per i diritti civili, sostiene invece che Salgado Araujo, residente da trentacinque anni negli Stati Uniti e padre di tre figli cittadini americani, potrebbe aver scambiato gli agenti in borghese per rapinatori, e chiede che vengano resi pubblici i video delle bodycam e delle auto coinvolte.

Il governo messicano ha reagito con una svolta netta: dopo undici note diplomatiche di protesta rimaste senza risposte ritenute soddisfacenti, il cancelliere Roberto Velasco ha annunciato che Città del Messico presenterà denunce penali formali presso le procure statali e il Dipartimento di Giustizia americano per la morte di diciassette connazionali – quattordici deceduti in centri di detenzione e tre durante operazioni dell’Ice dall’inizio del secondo mandato Trump. Parallelamente, saranno avviate azioni civili contro le società private che gestiscono i centri di trattenimento, e verrà rinnovata la richiesta di misure cautelari alla Commissione interamericana per i diritti umani e all’Alto commissario Onu per i diritti umani.

L’episodio riapre interrogativi sulla trasparenza delle operazioni dell’Ice. Il procuratore distrettuale della contea di Harris, Sean Teare, ha accusato le autorità federali di impedire un’inchiesta locale parallela, mentre legislatori democratici hanno intimato all’agenzia di conservare e diffondere entro quarantotto ore tutte le registrazioni. La dinamica descritta dal Dipartimento per la Sicurezza Interna – il veicolo usato come arma e il colpo esploso per autodifesa – ricalca la versione fornita in altri casi, come quello di Renee Good a Minneapolis, dove video successivi hanno contraddetto la ricostruzione ufficiale. Intanto, la Lega dei Cittadini Latinoamericani Uniti denuncia che i tre testimoni fermati con Salgado Araujo sarebbero stati spinti a firmare ordini di autodeportazione.

Al momento, l’Ufficio dell’Ispettore Generale del Dipartimento per la Sicurezza Interna e l’Fbi di Houston conducono indagini separate, ma nessun agente è stato incriminato. La vicenda è seguita con attenzione anche nelle capitali europee, dove il dibattito sull’uso della forza nei controlli migratori e sulla responsabilità degli apparati di enforcement si intreccia con le politiche di contenimento dei flussi irregolari. La famiglia Salgado Araujo, che ha raccolto oltre duecentomila dollari tramite una campagna di solidarietà, attende ancora la restituzione della salma.