Nella notte di Miami, l’Inghilterra ha piegato la Norvegia 2-1 dopo i tempi supplementari, conquistando l’accesso alle semifinali del Mondiale 2026. Sotto un caldo opprimente, i norvegesi erano passati in vantaggio con Schjelderup, ma Jude Bellingham ha pareggiato nel recupero del primo tempo e ha segnato il gol decisivo a inizio supplementare. La partita è stata segnata da episodi controversi: un gol norvegese annullato dal VAR per una spinta di Haaland e un presunto tocco del pallone su una telecamera sospesa prima del primo gol inglese.

A fine gara, il ct Thomas Tuchel ha sorpreso tutti con un’analisi severa: «Siamo stati sciatti, lenti, abbiamo avuto fortuna». Parole che hanno innescato la reazione immediata di Bellingham: «Forse lui non sa cosa significhi giocare in queste condizioni contro Haaland, Odegaard e compagni. Non si può sempre vincere con passaggi e tiki-taka, a volte bisogna vincere sporco». La stampa britannica ha interpretato lo scambio come un segnale di tensione interna, mentre i media spagnoli hanno parlato di «spogliatoio in fiamme».

Il capitano Harry Kane ha cercato di ricucire: «Tuchel vuole tirare fuori il meglio di noi, sappiamo di avere un altro livello». Secondo la stampa tedesca, le parole di Kane dimostrano che la squadra condivide in parte l’insoddisfazione del tecnico, ma i commentatori asiatici hanno sottolineato come la reazione di Bellingham rifletta la fatica di un gruppo che ha dato tutto in condizioni estreme. I media africani hanno evidenziato la resilienza inglese, ma anche il rischio che la discordia possa minare la preparazione.

L’Inghilterra, campione del mondo solo nel 1966, raggiunge la semifinale per la quarta volta nella sua storia, dopo le sconfitte contro Germania Ovest nel 1990 e Croazia nel 2018. Ora attende l’Argentina campione in carica, in un match che si preannuncia come un banco di prova decisivo. La doppietta di Bellingham, che ha segnato sei gol nel torneo come Kane, conferma la dipendenza dei Tre Leoni dalle sue stelle, ma Tuchel ha ammesso: «Non dobbiamo scusarci se due giocatori decidono le partite per noi».

Mercoledì ad Atlanta, l’Inghilterra dovrà dimostrare di aver superato le frizioni interne e di poter esprimere quel «livello superiore» evocato da Kane. La sfida con l’Argentina, in un torneo già segnato da sorprese, definirà se la tensione tra Tuchel e Bellingham sia stata una scintilla passeggera o il sintomo di una crepa più profonda.