Il governo messicano ha formalizzato lunedì una serie di denunce penali e azioni civili presso le procure statali e il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti per la morte di 17 cittadini messicani, deceduti in centri di detenzione dell’ICE o durante operazioni federali dall’inizio del secondo mandato di Donald Trump. La decisione, annunciata dalla presidente Claudia Sheinbaum, segna un salto di qualità nella risposta diplomatica del Paese latinoamericano, che finora si era limitato a note di protesta giudicate inefficaci.

Sheinbaum ha precisato che l’iniziativa non mira a creare un conflitto con Washington, ma a difendere i diritti umani dei connazionali. “Non possiamo tacere per non turbare i rapporti con il governo Trump”, ha dichiarato, aggiungendo che il caso di Lorenzo Salgado Araujo – ucciso a Houston il 7 luglio in un controllo stradale dell’ICE – ha suscitato “indignazione in tutti i messicani”. Il partito di governo Morena e il Senato, con il voto unanime di tutti i gruppi, hanno espresso pieno sostegno alla strategia presidenziale, definendo la protezione dei migranti una “causa di Stato” e chiedendo indagini “esaurienti, imparziali e trasparenti”. Da parte statunitense, il Department of Homeland Security ha sostenuto che Salgado Araujo avrebbe usato il veicolo come arma contro un agente, versione smentita dai tre testimoni presenti nell’auto.

Oltre alle denunce penali, il Messico ha inviato lettere di diffida alle società private che gestiscono i centri di detenzione, ha sollecitato misure cautelari alla Commissione interamericana dei diritti umani e ha chiesto l’intervento dell’Alto Commissario ONU per i diritti umani. Secondo fonti diplomatiche europee, l’iniziativa messicana si inserisce in un quadro di crescente tensione bilaterale, aggravato nelle ultime settimane dalla presenza non autorizzata di agenti della CIA in territorio messicano e dall’incriminazione da parte di Washington del governatore di Sinaloa e di altri ex funzionari per presunti legami con il narcotraffico. Per gli osservatori di Bruxelles, il ricorso a istanze multilaterali e alla giustizia ordinaria statunitense rappresenta un tentativo di incanalare il contenzioso entro binari legali, evitando una rottura politica che danneggerebbe entrambi i partner, legati da un interscambio commerciale di oltre 800 miliardi di dollari l’anno.

La vicenda tocca anche l’Europa, che segue con attenzione l’evolversi della politica migratoria americana e i suoi riflessi sugli standard internazionali di tutela dei diritti umani. L’Italia, in particolare, ha una consolidata giurisprudenza in materia di protezione consolare e potrebbe essere chiamata a esprimersi in sede ONU qualora il caso approdasse a Ginevra. Al momento, il dossier è nelle mani delle procure statunitensi: il Messico ha chiesto che vengano avviate indagini penali e ha annunciato che il Senato eserciterà un monitoraggio puntuale, sollecitando rapporti periodici alle autorità competenti. La prossima mossa attesa è la risposta formale del Dipartimento di Giustizia, mentre le cancellerie latinoamericane osservano con interesse un possibile precedente nella difesa dei diritti dei migranti.