La capacità della Russia di trasformare il proprio petrolio in benzina, diesel e cherosene è scesa a luglio 2026 al livello più basso da oltre due decenni. Secondo i dati raccolti da EA Analytics e diffusi dagli analisti del settore energetico, gli impianti russi hanno lavorato in media 3,91 milioni di barili al giorno, oltre 1,4 milioni in meno rispetto allo stesso mese dell’anno precedente. Il crollo, che riporta le lavorazioni ai volumi del marzo 2005, ha innescato la più grave crisi dei carburanti che il Paese ricordi da decenni: in più di cinquanta regioni si segnalano penurie, con prezzi alla pompa aumentati fino al 30 per cento in una sola settimana e limiti alle vendite che costringono gli automobilisti a code di ore.

Il meccanismo che ha prodotto questo dissesto è la campagna sistematica di attacchi con droni condotta dall’Ucraina contro le raffinerie e i depositi di carburante in territorio russo. Negli ultimi cento giorni, secondo le stime di Bloomberg, sono stati colpiti almeno ventiquattro dei trentaquattro maggiori impianti di raffinazione, inclusa la struttura di Omsk, la più grande del Paese. A differenza delle precedenti incursioni contro i terminali d’esportazione sul Baltico e sul Mar Nero, che avevano effetti transitori, l’attuale strategia ucraina punta a degradare in modo durevole la capacità di raffinazione interna, sfruttando la saturazione della difesa aerea russa. L’effetto è un collo di bottiglia a valle: l’estrazione di greggio, pur in calo secondo i dati OPEC a 8,928 milioni di barili al giorno, non è il fattore critico; a mancare è la capacità di trasformarlo in prodotti finiti.

Le conseguenze si propagano lungo tutta l’economia e la società russa, con ripercussioni che toccano anche l’Europa. In piena stagione del raccolto, gli agricoltori delle regioni meridionali di Rostov, Krasnodar e Stavropol denunciano perdite fino al 15 per cento perché le mietitrebbie, che consumano fino a trecento litri di gasolio a turno, non riescono a rifornirsi a causa dei limiti imposti di cento-duecento litri. Il costo dei lubrificanti è salito della metà da inizio anno, e iniziano a registrarsi ritardi nelle consegne di alimenti deperibili come carne, latte e uova. Sulla Crimea annessa, dove le autorità hanno dichiarato lo stato d’emergenza, la benzina non è più in vendita ai privati e i prezzi al mercato nero sono moltiplicati fino a sette volte. Per l’Italia e per i mercati energetici europei, la contrazione della raffinazione russa introduce un elemento di tensione aggiuntivo sui prezzi dei prodotti petroliferi, già condizionati dalle incertezze sulle rotte globali.

Sullo sfondo resta la partita delle aziende occidentali che, nonostante gli impegni di uscita, continuano a operare in Russia. Colossi come AB InBev non sono riusciti a cedere le proprie quote a causa dei veti incrociati del governo di Mosca, mentre altre imprese hanno semplicemente rallentato o congelato le dismissioni. Questa presenza, secondo gli analisti di Bruxelles, genera gettito fiscale e valuta che contribuiscono a tenere a galla il bilancio del Cremlino, proprio mentre le sanzioni e ora i danni fisici alle infrastrutture energetiche ne erodono la base produttiva. Il prossimo indicatore da osservare sarà la capacità della Russia di riparare gli impianti colpiti prima dell’arrivo dell’inverno, quando la domanda interna di carburante per riscaldamento e trasporti renderà ancora più acuta la forbice tra offerta e consumo.