A quindici giorni dal doppio terremoto che il 24 giugno ha colpito la costa settentrionale del Venezuela, il bilancio ufficiale delle vittime ha superato la soglia dei quattromila. Secondo i dati diffusi venerdì 10 luglio dal presidente del Parlamento, Jorge Rodríguez, i morti accertati sono 4.118, mentre i feriti restano 16.740. Le scosse, di magnitudo 7.2 e 7.5, si sono susseguite a soli 39 secondi di distanza, radendo al suolo interi quartieri nello stato costiero di La Guaira, il più colpito.

Le operazioni di soccorso, che vedono impegnati oltre 30.000 operatori locali e circa 3.500 soccorritori internazionali, hanno permesso di estrarre vive 6.462 persone. Il governo riferisce di aver assistito 86.794 famiglie e allestito 89 campi temporanei per 17.266 sfollati, mentre 17.907 persone risultano senza abitazione. Le infrastrutture hanno subito danni ingenti: 856 edifici sono stati danneggiati, 190 dei quali sono crollati completamente. La rete elettrica è stata ripristinata al 96% nello stato di La Guaira, quella idrica all'84%, ma le telecomunicazioni restano precarie.

Resta invece avvolto nell'incertezza il numero dei dispersi. Le autorità venezuelane evitano di fornire una cifra ufficiale, mentre le Nazioni Unite stimano che le persone scomparse possano arrivare a 50.000. Una piattaforma di monitoraggio civico, 'Desaparecidos Terremoto Venezuela', ha ridotto la propria stima a circa 30.000 nomi, ma il dato non trova conferma governativa. La discrepanza alimenta le tensioni in un paese già provato da una prolungata crisi economica, con servizi pubblici degradati e una capacità di risposta statale giudicata insufficiente da più parti.

Sul fronte internazionale, le Nazioni Unite hanno lanciato un appello per raccogliere quasi 300 milioni di dollari destinati agli aiuti umanitari, mentre la Banca Mondiale stima danni diretti per 37 miliardi di dollari, equivalenti a oltre il 40% del PIL venezuelano. Da Washington, gli Stati Uniti hanno inviato 300 soccorritori e garantito un ponte aereo con voli giornalieri di C-17, per un sostegno complessivo che ha superato i 300 milioni di dollari. La presidente ad interim Delcy Rodríguez ha chiesto a Londra lo sblocco di circa 30 tonnellate di oro venezuelano congelato dalle sanzioni britanniche, appellandosi direttamente a re Carlo III. La FIFA, da Zurigo, ha annunciato un contributo di un milione di dollari.

Nel frattempo, la terra continua a tremare: le repliche sismiche registrate sono 1.171, e un nuovo sisma di magnitudo 3.0 ha scosso Caracas venerdì, provocando evacuazioni precauzionali e rinnovando il panico tra la popolazione. Le autorità assicurano che le operazioni di ricostruzione sono avviate, ma il bilancio delle vittime è considerato provvisorio e destinato a salire man mano che le macerie verranno rimosse.