Per la nona notte consecutiva, le forze armate statunitensi hanno condotto attacchi aerei contro obiettivi militari in Iran, prendendo di mira centri di comando, difese aeree, sistemi di sorveglianza costiera, capacità navali e siti di lancio di missili e droni. Secondo il Comando centrale americano (CENTCOM), l’operazione – conclusa alle 5:30 ora di Teheran – mira a degradare la capacità iraniana di minacciare le navi commerciali in transito nello Stretto di Hormuz. Esplosioni sono state segnalate da fonti locali in numerose città, tra cui Tabriz, Bandar Abbas, Chabahar e Mahshahr. Contemporaneamente, i Guardiani della Rivoluzione iraniani hanno annunciato che due petroliere sono state fatte esplodere e si sono fermate nella rotta meridionale dello Stretto, definite “violatrici” delle disposizioni di Teheran.

Dal punto di vista di Washington, l’escalation risponde agli attacchi iraniani contro le forze americane e alla violazione di un memorandum d’intesa che impegnava Teheran a non colpire il traffico mercantile. Il presidente Donald Trump ha dichiarato che l’operazione in corso è “molto più ampia” delle precedenti e ha l’obiettivo di impedire all’Iran di dotarsi di armi nucleari. Gli Stati Uniti hanno inoltre imposto un blocco navale alle navi dirette verso i porti iraniani. Sul versante opposto, i Guardiani della Rivoluzione hanno rivendicato lanci di missili balistici contro aerei militari statunitensi all’aeroporto di Aqaba in Giordania e contro basi in Kuwait e Siria – affermazioni non verificate da fonti indipendenti. L’agenzia di stampa ufficiale iraniana Irna ha riferito di una nuova salva di missili lanciati dalla provincia di Lorestan verso “obiettivi nemici”.

Il conflitto ha ormai travalicato i confini del confronto diretto. Le difese aeree del Kuwait hanno intercettato droni ostili, mentre il Bahrein ha attivato le sirene d’allarme e abbattuto diversi velivoli senza pilota iraniani. Gli Stati Uniti hanno confermato la morte di tre soldati negli ultimi giorni – due in Giordania e uno in Iraq – portando a 17 il totale delle perdite americane dall’inizio delle ostilità, con oltre 420 feriti. L’Agenzia internazionale per l’energia atomica (AIEA) sta verificando le notizie di un attacco notturno al cantiere della centrale nucleare di Darkhovin, in Iran, ancora in fase iniziale e privo di materiale radioattivo. Questi sviluppi allargano il teatro delle operazioni e accrescono i rischi per le infrastrutture civili e per il transito energetico globale.

L’escalation segue il collasso di un cessate il fuoco temporaneo e la rottura dell’intesa bilaterale su Hormuz. Per l’Europa e l’Italia, l’interruzione della navigazione nello Stretto – da cui transita circa un quinto dei consumi mondiali di petrolio – evoca lo spettro di un’impennata dei prezzi energetici e di pressioni inflazionistiche. Secondo fonti diplomatiche a Bruxelles, l’Unione Europea segue con apprensione l’evolversi della crisi, mentre Washington si dice aperta a una soluzione diplomatica se Teheran cesserà gli attacchi al traffico mercantile. Il Pentagono sta rafforzando la propria presenza aerea nella regione e, secondo quanto riportato da fonti dell’amministrazione, starebbe pianificando un conflitto più esteso. Il dossier resta incandescente: i prossimi passi determineranno se la spirale condurrà a una guerra aperta o se prevarrà la via del negoziato.