Le Olimpiadi internazionali della scienza, tenutesi tra luglio e agosto 2026 a Vilnius, Tashkent e Shanghai, hanno disegnato una mappa del talento giovanile che vede protagonisti Taiwan, Russia e Indonesia, con risultati di rilievo in biologia, chimica e matematica. A Vilnius, la squadra taiwanese ha ottenuto quattro medaglie d’oro su quattro, conquistando il primo posto nella classifica a squadre tra 78 paesi partecipanti all’International Biology Olympiad. A Tashkent, nella 58a International Chemistry Olympiad, Taiwan ha messo a segno tre ori e un argento, posizionandosi terza per numero di ori, mentre la Russia ha centrato un en plein di quattro ori. In matematica, a Shanghai, la Russia ha incassato quattro ori e due argenti, equivalente al secondo posto nel medagliere.

La preparazione che sta dietro a questi successi è frutto di sistemi di selezione altamente strutturati. Taiwan, ad esempio, ha individuato i propri rappresentanti tra oltre 2.400 candidati di 141 scuole, attraverso quattro fasi di valutazione sotto la guida di professori universitari. L’Indonesia, pur con un bottino più modesto (tre argenti e un bronzo in chimica, più un oro al concorso di invenzioni WICO di Seoul), ha potuto contare sul supporto dell’Istituto Tecnologico di Bandung e della rappresentanza diplomatica a Tashkent. La Russia ha beneficiato di una tradizione consolidata, con allenatori come Kirill Sukhov e istituti d’élite quali il Liceo presidenziale fisico-matematico n. 239 di San Pietroburgo.

L’impatto di queste performance va oltre il prestigio immediato. A Taiwan, i vincitori ricevono premi in denaro (fino a 200.000 dollari taiwanesi per un oro) e l’accesso diretto ai corsi universitari. L’Indonesia guarda all’innovazione applicata: il team vincitore del WICO ha sviluppato un film orale per regolare l’assunzione di zuccheri, pensato per contrastare il diabete, e ha superato rigorosi criteri di sostenibilità ESG. La Russia ribadisce la propria forza nelle discipline esatte, in un momento di rinnovato investimento sulla formazione tecnica. L’Europa, al contrario, non ha brillato in queste competizioni, sollevando interrogativi sull’efficacia dei suoi modelli educativi nel coltivare eccellenze STEM.

Il prossimo appuntamento sarà la 59a edizione delle Olimpiadi internazionali di chimica, che nel 2027 si terrà proprio a Taiwan, un’occasione per consolidare il ruolo dell’isola come polo di attrazione per i giovani scienziati. Nel frattempo, le innovazioni come GlucoStrip sono attese a ulteriori sviluppi, nella speranza che possano tradursi in soluzioni concrete per la salute pubblica.