La Casa Bianca ha dichiarato che l’Iran, nonostante l’escalation militare in corso, continua a mostrare interesse per un’intesa con gli Stati Uniti. In un briefing tenuto il 16 luglio, la portavoce Caroline Leavitt ha affermato che Teheran «conduce ancora colloqui» e «ha espresso il desiderio di raggiungere un accordo», motivando tale disponibilità con i «colpi devastanti» subiti dalle forze armate americane. Secondo Washington, la ragione immediata della nuova offensiva è la violazione, da parte iraniana, di un memorandum d’intesa che impegnava il regime a non attaccare navi mercantili in transito nello Stretto di Hormuz. In risposta, il presidente Trump avrebbe ordinato un blocco navale contro tutte le imbarcazioni dirette a porti iraniani o in partenza da essi, mobilitando oltre diecimila uomini, due portaerei e una ventina di navi da guerra.

Da Teheran, il ministero degli Esteri ha replicato che al momento non vi sono piani per nuovi negoziati, poiché la priorità è la difesa. Il portavoce Ismail Baghaei ha ricordato che il memorandum prevedeva obblighi reciproci e che, in caso di violazioni da parte americana, l’Iran si sarebbe astenuto dal rispettare i propri impegni. Fonti vicine all’amministrazione iraniana descrivono un sistema di potere frammentato, in cui una parte della leadership sarebbe più incline a un compromesso, mentre un’altra spinge per la resistenza. La stessa Leavitt ha parlato di un «sistema frammentato», non più lo «Stato forte» di un tempo, lasciando intendere che la pressione militare miri ad allargare queste divisioni interne.

Sul piano operativo, il Comando centrale statunitense ha reso noto che nelle prime ventitré ore di blocco sono state deviate due navi conformi alle regole e ne è stata neutralizzata una terza che non le rispettava. Lo Stretto di Hormuz, via di transito per circa un quinto del petrolio mondiale, resta aperto per i traffici non legati all’Iran. Per l’Europa e in particolare per l’Italia, che dipendono in misura significativa dalle forniture energetiche del Golfo, la stabilità del corridoio marittimo è cruciale. La Casa Bianca ha assicurato che il prezzo del greggio si mantiene intorno agli 80 dollari al barile, in calo di circa 60 centesimi al gallone rispetto ai picchi della crisi, e ha attribuito questa tenuta alle misure di emergenza adottate: il rilascio di petrolio dalle riserve strategiche, le deroghe al Jones Act e l’attivazione del Defense Production Act per rilanciare la produzione in California.

Secondo analisti mediorientali, l’obiettivo dichiarato da Washington – impedire che un «regime sponsor del terrorismo» si doti di armi nucleari – si intreccia con il tentativo di ridefinire gli equilibri di forza nel Golfo. La nuova ondata di raid, condotta per cinque notti consecutive, mira a degradare le capacità militari iraniane, mentre il blocco navale intende strangolare l’economia del paese. L’amministrazione Trump, che pure rivendica la via diplomatica, sembra perseguire una strategia di massima pressione per costringere Teheran a un accordo più stringente di quello del 2015. Al momento, non sono stati annunciati nuovi round negoziali, e il dossier resta in una fase di stallo armato, con entrambe le parti che si accusano reciprocamente di aver violato le intese.