La polizia israeliana e lo Shin Bet hanno annunciato l’arresto di un cittadino statunitense di vent’anni, fermato il 9 giugno con l’accusa di aver mantenuto contatti con agenti dei servizi iraniani e di aver fotografato siti sensibili in Israele dietro compenso. L’operazione, condotta sotto segreto istruttorio, è scattata dopo indicazioni ricevute da organismi di sicurezza internazionali, non meglio precisati. Al termine dell’indagine è stata depositata una dichiarazione del procuratore, atto che prelude a un’incriminazione formale attesa nei prossimi giorni, con contestuale richiesta di custodia cautelare fino a conclusione del procedimento.

Secondo la ricostruzione degli inquirenti israeliani, il giovane avrebbe eseguito per diversi mesi missioni di documentazione fotografica e video di obiettivi sensibili, ricevendo pagamenti variabili da decine a centinaia di dollari per ogni incarico. Il sospettato, la cui identità non è stata divulgata, sarebbe stato agganciato tramite piattaforme social e applicazioni di messaggistica, un modus operandi che fonti della sicurezza interna descrivono come ricorrente nelle operazioni di reclutamento attribuite a Teheran. Le autorità non hanno chiarito se l’uomo risiedesse stabilmente in Israele o vi si trovasse per altri motivi.

L’episodio si colloca in un’escalation di attività di spionaggio che, secondo i dati diffusi dallo Shin Bet, ha portato nel solo 2025 all’incriminazione di venticinque persone tra cittadini israeliani e residenti stranieri per reati legati all’Iran, con centoventi tentativi di infiltrazione sventati. Analisti della sicurezza a Tel Aviv sottolineano come la frequenza di questi casi sia aumentata sensibilmente dopo l’avvio del conflitto regionale alla fine del 2023, e come alcuni dei luoghi filmati dai presunti reclutati siano stati successivamente colpiti da attacchi missilistici iraniani. L’impiego di un cittadino americano – il primo caso di questo tipo reso noto – allarga il profilo della minaccia, finora concentrata su reclute locali.

Per gli osservatori europei, il coinvolgimento di un passaporto statunitense in una rete di raccolta informazioni sul terreno israeliano segnala la porosità di una guerra ibrida che travalica i confini regionali. Bruxelles e diverse capitali europee hanno ripetutamente messo in guardia rispetto ai tentativi di Teheran di costruire reti di informatori anche in Occidente, sfruttando la diaspora e le piattaforme digitali. Il dossier è ora nelle mani della procura israeliana: l’atto d’accusa, atteso a breve, potrebbe fornire elementi sulla catena di comando e sugli obiettivi della raccolta, mentre resta aperto il fronte diplomatico con Washington, che segue il caso attraverso i canali consolari.