Il governo spagnolo ha approvato martedì in seconda lettura il progetto di riforma della legge antitabacco, un testo che ridisegna la geografia del fumo nel paese. Se il Parlamento lo confermerà, sarà vietato accendere una sigaretta – tradizionale o elettronica – sulle terrazze di bar e ristoranti, sulle spiagge marittime e fluviali, nelle piscine pubbliche, negli impianti sportivi, nei campus universitari e a meno di quindici metri dagli ingressi di scuole, ospedali, musei e parchi gioco. La norma equipara per la prima volta in modo sistematico i nuovi dispositivi (vape, sacchetti di nicotina, prodotti a base di erbe) al tabacco convenzionale, sottoponendoli alle stesse restrizioni di consumo, vendita e pubblicità.

La ministra della Sanità Mónica García ha motivato l’intervento con l’urgenza di aggiornare una legislazione che risale al 2010 e che, secondo l’esecutivo di Madrid, non risponde più alla diffusione dei nuovi prodotti tra i giovanissimi. I dati ufficiali del 2024 indicano che il 26% degli adulti spagnoli fuma ogni giorno e che il tabacco causa circa 50.000 decessi l’anno. L’allarme si concentra sugli adolescenti: secondo l’indagine ESTUDES 2025, quasi la metà degli studenti tra i 14 e i 18 anni ha provato una sigaretta elettronica e il consumo mensile è quasi raddoppiato in sei anni. Per la prima volta, inoltre, la legge vieta esplicitamente il consumo ai minori di 18 anni – finora era proibita solo la vendita – e introduce multe a carico dei genitori, convertibili in lavori socialmente utili.

La reazione del settore alberghiero e della ristorazione è stata immediata e critica. Da Madrid, il presidente di Hostelería de España, José Luis Álvarez, ha definito “assurdo” proibire il fumo sulle terrazze del “paese più turistico d’Europa”, sostenendo che la misura non ridurrà il consumo ma sposterà semplicemente i fumatori altrove. Il turismo rappresenta una voce cruciale per l’economia spagnola, e i pasti all’aperto sono un pilastro dell’esperienza estiva. La resistenza del settore si intreccia con l’incertezza politica: il governo socialista di Pedro Sánchez non dispone di una maggioranza parlamentare e il progetto dovrà affrontare un percorso accidentato alle Cortes, dove gli emendamenti potrebbero modificarne la portata.

La comunità scientifica e le associazioni di pazienti, al contrario, accolgono la riforma come un passo necessario. La Società Spagnola di Pneumologia e Chirurgia Toracica (Separ) sottolinea che una legislazione dissuasiva è cruciale per prevenire l’iniziazione al fumo, mentre la presidente di Nofumadores.org, Raquel Fernández Megina, auspica “generazioni senza fumo”. Il progetto spagnolo si inserisce in un quadro europeo in evoluzione: l’Italia, che con la legge Sirchia del 2003 fu apripista, ha esteso nel 2021 i divieti alle aree esterne di ospedali e scuole, ma non ha ancora toccato le terrazze dei locali. La norma iberica, se approvata, rappresenterebbe una delle legislazioni più restrittive del continente.

Il testo approvato dal Consiglio dei ministri avvia ora l’iter parlamentare. Il ministero della Sanità punta a concludere l’approvazione entro la fine della legislatura, ma il rischio che un cambio di governo faccia ripartire il processo da zero è concreto. Il prossimo passaggio chiave sarà il dibattito al Congresso dei Deputati, dove si misurerà la tenuta della maggioranza su un provvedimento che tocca abitudini radicate e interessi economici rilevanti.