La Corte d’Appello di Parigi ha confermato martedì la condanna di Marine Le Pen per appropriazione indebita di fondi pubblici europei, riducendo tuttavia la pena accessoria dell’ineleggibilità a quindici mesi effettivi, già interamente scontati dalla sentenza di primo grado del marzo 2025. La leader del Rassemblement National potrà quindi presentarsi alle elezioni presidenziali della prossima primavera, ma dovrà scontare un anno di detenzione domiciliare con braccialetto elettronico, misura che la stessa Le Pen aveva definito incompatibile con una campagna elettorale. In serata, in un’intervista televisiva, ha annunciato che si candiderà e che ricorrerà in Cassazione, ritenendo che l’impugnazione sospenda l’esecuzione del braccialetto.

Secondo i giudici parigini, il sistema di impieghi fittizi orchestrato tra il 2004 e il 2016 ha sottratto al Parlamento europeo oltre 2,8 milioni di euro, destinati a retribuire assistenti che in realtà lavoravano per il partito in Francia. La corte ha definito i fatti «gravi» per durata, entità del danno e per il discredito gettato sulle istituzioni comunitarie, pur riconoscendo l’assenza di arricchimento personale. Nell’analisi dei giuristi francesi, la decisione rappresenta un delicato bilanciamento tra la repressione del reato e la salvaguardia della «libertà di scelta degli elettori», principio espressamente richiamato nella motivazione della sentenza per giustificare la riduzione dell’ineleggibilità.

La reazione delle forze politiche è stata immediata. Per gli esponenti della maggioranza uscente e della sinistra, la condanna definitiva per malversazione rende moralmente inaccettabile una candidatura all’Eliseo; il segretario generale dei Républicains ha accusato Le Pen di «prendere in ostaggio la democrazia». Al contrario, il Rassemblement National e i suoi alleati europei denunciano un accanimento giudiziario volto a escludere la favorita dei sondaggi, che con oltre il trenta per cento delle intenzioni di voto guida le rilevazioni insieme al delfino Jordan Bardella. Secondo gli osservatori di Bruxelles, la vicenda alimenta il dibattito sull’uso politico della giustizia e sulla tenuta dello stato di diritto in Francia, con possibili ripercussioni sulla credibilità delle istituzioni europee.

La partita giudiziaria non è chiusa. Oltre al ricorso di Le Pen, la Procura generale valuterà entro la prossima settimana se impugnare la sentenza, mentre la Corte di Cassazione ha già fatto sapere che, se investita del caso, si pronuncerà prima del voto. La campagna elettorale si apre dunque in un clima di incertezza giuridica: la leader del RN potrebbe affrontare il primo turno del 18 aprile 2027 con la spada di Damocle di una condanna definitiva, oppure, in caso di vittoria, beneficiare dell’immunità presidenziale. Il prossimo passaggio atteso è l’annuncio formale della candidatura e la presentazione del ricorso, che definiranno il perimetro entro cui si muoverà la competizione per la successione a Emmanuel Macron.