Il prezzo dei chip di memoria DRAM è più che raddoppiato nel 2025 e ha registrato un ulteriore balzo tra il 40 e il 90 per cento nel primo trimestre del 2026, secondo le rilevazioni degli analisti asiatici. Microsoft ha aumentato per la terza volta in tredici mesi il prezzo delle console Xbox, mentre Apple ha ritoccato al rialzo Mac e iPad, con il CEO Tim Cook che ha parlato di «un’alluvione centennale» per i costi delle memorie. La causa non è un disastro naturale ma la riconversione delle linee produttive: i tre grandi fornitori globali – Samsung, SK Hynix e Micron, che insieme controllano oltre il 95 per cento del mercato – hanno dirottato oltre l’80 per cento della capacità avanzata verso chip ad alta larghezza di banda destinati ai server per l’IA, lasciando i produttori di elettronica di consumo a contendersi quel che resta.

La pressione si estende alla rete elettrica. Negli Stati Uniti, le richieste di connessione di grandi carichi, per quasi il 90 per cento provenienti da data center, hanno raggiunto i 438 gigawatt solo in Texas, mentre le utility faticano a pianificare investimenti con tempi di realizzazione che spesso superano il decennio. Il boom ha spinto fusioni e acquisizioni nel settore elettrico americano a un record di 203,6 miliardi di dollari nei primi cinque mesi del 2026, con operatori come NextEra Energy e Dominion che cercano scala per finanziare l’espansione. In Europa, la conferenza mondiale sull’efficienza energetica appena ospitata a Montréal ha ricordato che la domanda crescente di data center si scontra con la necessità di contenere i consumi, mentre Hydro-Québec si è data obiettivi di risparmio senza precedenti.

Sul fronte del lavoro, i dati raccolti da Ramp e Revelio Labs su 22.000 aziende statunitensi mostrano che le imprese che investono di più in IA non stanno tagliando posti ma assumendo più rapidamente delle concorrenti, anche a livello di ingresso. Tuttavia, tra i neolaureati in informatica delle università americane cresce la frustrazione: il tasso di disoccupazione per i laureati tra 22 e 27 anni è salito al 5,6 per cento, e aziende come Meta hanno dichiarato che ormai il 95 per cento dei nuovi codici è generato dall’IA. Secondo il World Economic Forum, il 39 per cento delle competenze professionali di base cambierà entro il 2030, ma la trasformazione riguarda più i compiti ripetitivi che intere professioni: Bill Gates ha indicato programmatori, biologi, esperti di energia e atleti come ruoli in cui il giudizio umano resta difficile da sostituire.

Sul piano sociale, un’analisi della Harvard Business Review ha rilevato che l’uso principale dell’IA generativa non è la produttività ma il supporto emotivo: la categoria «terapia e supporto» è passata dal 5 all’11 per cento del totale. Chatbot come ChatGPT vengono usati per gestire ansia, solitudine e stress, sollevando interrogativi sulla delega del pensiero e sul rischio di un «thinkslop», come lo definiscono gli autori dello studio. Intanto, tre colossi delle memorie sono stati citati in una class action in California con l’accusa di aver manipolato la produzione per gonfiare i prezzi: l’esito di quel procedimento sarà il prossimo indicatore concreto della tenuta di una catena di fornitura su cui poggia l’intera economia digitale.