Il futuro di Vinicius Junior è diventato il tormentone dell’estate calcistica. Dopo una stagione in cui ha trascinato il Real Madrid con 22 reti e un Mondiale chiuso con quattro gol con la maglia del Brasile, il ventiseienne attaccante si trova davanti a un bivio: il suo contratto con i blancos scade nel 2027 e i negoziati per il rinnovo sono fermi. Il ritorno di José Mourinho sulla panchina madrilena, a distanza di tredici anni dall’ultima esperienza, ha aggiunto ulteriore incertezza: se da una parte il tecnico portoghese avrebbe espresso la volontà di trattenere tutte le stelle della rosa, dall’altra le sue recenti dichiarazioni in merito a un episodio di discriminazione subito da Vinicius hanno sollevato più di qualche perplessità sul rapporto tra i due.

In questo scenario, l’Arsenal ha deciso di muovere i primi passi concreti. Secondo quanto riportato da fonti britanniche, i Gunners, freschi campioni d’Inghilterra e desiderosi di compiere il definitivo salto di qualità in Champions League, hanno individuato in Vinicius il rinforzo ideale per l’attacco. Sebbene al momento non sia stata formalizzata alcuna offerta, l’approvazione interna al club londinese è già arrivata: Mikel Arteta lo considera il colpo da novanta in grado di esaltare un progetto tecnico ambizioso. L’operazione, tuttavia, resta subordinata all’evoluzione dei colloqui tra il brasiliano e il Real Madrid. La clausola rescissoria da un miliardo di euro, ricordano gli analisti, verrebbe ridimensionata in presenza di un giocatore in scadenza, tanto che si ipotizzano cifre ben più contenute.

L’Arsenal non è solo. Ambienti brasiliani segnalano che anche Liverpool, Manchester City e Chelsea stanno monitorando la situazione, pronti a inserirsi nella corsa. Il club di Anfield, orfano di Mohamed Salah, cerca un nuovo faro offensivo; i cugini di Manchester, dal canto loro, vedono in Vinicius l’erede ideale di una fase di rinnovamento. E sullo sfondo, i petrodollari sauditi: l’Al Hilal, attraverso il suo amministratore delegato, ha già fatto sapere che l’acquisto del brasiliano è una priorità assoluta qualora diventasse disponibile sul mercato. Una pressione che obbliga il Real Madrid a sciogliere il nodo in tempi brevi, per non rischiare di perdere a zero l’uomo che ha deciso due finali di Champions League.

A Madrid, intanto, l’atteggiamento è di apparente calma. La dirigenza è convinta di poter trovare l’accordo, ma i segnali di fumata bianca tardano ad arrivare. L’ombra di Mourinho si allunga sul futuro del numero 7: se da un lato lo Special One ha manifestato la volontà di puntare su di lui come perno della prossima stagione, dall’altro le sue recenti esternazioni sul caso Prestianni hanno irritato l’entourage del giocatore. Il tempo stringe: l’inizio della preparazione estiva è alle porte e senza una firma il valzer delle offerte si farà sempre più incalzante. Per ora, è l’Arsenal a dettare il ritmo della danza.