La domenica del cricket indiano si è consumata tra due sconfitte che hanno scosso il subcontinente. A Belfast, l’Irlanda ha completato un’incredibile sweep per 2-0 nella serie T20 contro i campioni del mondo in carica, vincendo il secondo match per un solo run dopo aver difeso 154. Jai Moondra, un ingegnere informatico originario del Rajasthan, ha demolito la top order indiana con tre wicket, inclusi i duck di Sanju Samson e Abhishek Sharma, e ha poi dichiarato di non riuscire ancora a credere all’accaduto. Per l’Irlanda, è la prima vittoria in una serie bilaterale contro l’India in qualsiasi formato, un risultato che interrompe una striscia di sedici serie vinte consecutivamente dagli uomini in blu. Nell’ottica irlandese, si tratta del più grande trionfo nella storia del cricket nazionale; negli ambienti del cricket indiano, invece, è un campanello d’allarme che riapre il dibattito sulla gestione dei giovani talenti, a partire dal quindicenne Vaibhav Sooryavanshi, lasciato in panchina nonostante le pressioni di ex giocatori come Sunil Gavaskar. Il capitano Shreyas Iyer, diventato il secondo indiano a perdere le prime due partite da capitano in T20, ha ammesso che l’Irlanda ha capito meglio le condizioni.

A Londra, poche ore dopo, la squadra femminile indiana è uscita dal Mondiale T20 con una sconfitta di sei wicket contro l’Australia. Davanti a un Lord’s gremito e con Virat Kohli e Anushka Sharma in tribuna, Harmanpreet Kaur ha guidato l’India a 170 runs, ma le australiane hanno risposto con la più alta rimonta nella storia del torneo, trascinate da Ellyse Perry e Ash Gardner. La capitana indiana ha ammesso che la squadra non ha giocato al livello richiesto contro le migliori, puntando il dito su errori ricorrenti in fase di bowling e fielding. La stampa australiana ha celebrato la prova di carattere delle campionesse, mentre in India si è aperto un dibattito sulla selezione, con la scelta di schierare Kranti Gaud al posto di Nandini Sharma giudicata incomprensibile da molti osservatori.

L’unica nota positiva per lo sport indiano è arrivata dall’hockey su prato, dove la nazionale maschile ha battuto l’Inghilterra ai shootout nella FIH Pro League, regalando un sorriso in una giornata altrimenti amara. Per i tifosi, è stato il simbolo di una resilienza che il cricket, in questa domenica, non ha saputo mostrare.

Le conseguenze sono immediate: la squadra maschile di Iyer, che ha visto l’esordio di due nuovi giocatori portando l’India al secondo posto per numero di debuttanti in T20, si prepara ad affrontare l’Inghilterra in una serie di cinque partite a partire dal primo luglio, con la pressione di schierare Sooryavanshi. Quella femminile, invece, torna a casa con la consapevolezza che servono riforme profonde per competere con le potenze australiane e inglesi. L’hockey, intanto, chiude la sua campagna di Pro League con una vittoria che sa di promessa per il futuro.