Giovedì mattina, centinaia di persone in fila davanti ai supermercati Lidl in tutta la Francia si sono riversate all’interno dei negozi non appena sono state aperte le porte, scatenando risse, spintoni e scene di panico per accaparrarsi ventilatori e condizionatori portatili a prezzo scontato. Secondo le testimonianze raccolte dalla stampa locale, in alcuni punti vendita della periferia parigina, come a Nanterre e Saint-Germain-en-Laye, la calca è stata tale da danneggiare gli ingressi e rendere necessario l’intervento delle forze dell’ordine, che in almeno un caso hanno fatto uso di gas lacrimogeno per disperdere la folla.

La catena di discount aveva annunciato la messa in vendita di 200.000 unità tra condizionatori e ventilatori a prezzi fortemente ribassati: i modelli portatili Tronic erano offerti a 179 euro, mentre i ventilatori a torre partivano da 14,99 euro. L’offerta, amplificata sui canali social e sulle app fedeltà, ha spinto molti acquirenti a presentarsi davanti ai negozi già dall’una di notte. All’apertura, però, le scorte si sono rivelate largamente insufficienti: in diversi esercizi, secondo i media francesi, solo una decina di clienti è riuscita a uscire con un apparecchio, mentre la maggior parte è rimasta a mani vuote tra urla e spintoni.

L’episodio si inserisce in un contesto meteorologico estremo. La Francia è reduce da un mese di giugno da record, con temperature che hanno superato i 40 °C in diverse regioni, provocando un eccesso di decessi e il sovraccarico degli ospedali. Le previsioni di Météo-France indicano un nuovo picco di caldo già a partire da domenica, con valori che potrebbero raggiungere i 37-40 °C. A differenza di altri Paesi europei, la maggior parte delle abitazioni e delle scuole francesi è sprovvista di impianti di climatizzazione, il che rende la popolazione particolarmente vulnerabile a ondate di calore sempre più frequenti, che gli scienziati collegano al riscaldamento globale.

Le autorità locali non hanno ancora diffuso un bilancio ufficiale dei feriti, ma fonti della polizia confermano che in più città si sono verificati scontri fisici tra clienti e che le forze dell’ordine sono state chiamate a presidiare i punti vendita più affollati. La situazione è tornata alla calma nel corso della mattinata, ma resta alta la tensione in vista del weekend, mentre i grandi rivenditori di elettronica come Darty e Fnac hanno già esaurito le scorte di climatizzatori in molte zone del Paese.