A giugno 2026 le importazioni nigeriane di benzina sono aumentate del 207 per cento rispetto a maggio, raggiungendo 18,1 milioni di litri al giorno, mentre la fornitura domestica dalla raffineria Dangote è scesa del 22 per cento a 32,5 milioni di litri, nonostante l’impianto operasse a oltre il 101 per cento della capacità. Il dato, pubblicato dall’autorità nigeriana di regolamentazione NMDPRA, segna un’inversione rispetto ai mesi precedenti, quando la produzione locale copriva la quasi totalità del fabbisogno. La raffineria ha destinato all’export 3,4 milioni di litri al giorno e ha iniziato a vendere ai distributori locali in dollari, una scelta che, combinata con l’impennata del greggio provocata dal conflitto tra Stati Uniti e Iran e dal parziale blocco dello Stretto di Hormuz, ha spinto il prezzo alla pompa fino a 1.230 naira al litro.

Lo Stretto di Hormuz, via di transito per un quinto del petrolio mondiale, ha visto il traffico giornaliero crollare da oltre 130 navi a meno di dieci, interrompendo le catene di approvvigionamento dall’Asia all’Africa. Secondo analisti di Lagos, la chiusura ha portato il Brent a 120 dollari al barile e fatto più che raddoppiare i prezzi dei prodotti raffinati in diversi paesi africani: in Kenya e Sudafrica si sono formate code ai distributori, mentre i prezzi alimentari sono saliti in media del 15 per cento nel continente. L’OCSE ha avvertito che il conflitto alimenta l’inflazione e frena la crescita, e il Fondo monetario internazionale insieme al Programma alimentare mondiale stima che 45 milioni di persone potrebbero cadere nell’insicurezza alimentare acuta a causa dei rincari di petrolio, gas e fertilizzanti. È la «fossilflazione» – l’inflazione generata dalla dipendenza dai combustibili fossili – che colpisce più duramente i paesi importatori, ma non risparmia nemmeno un produttore come la Nigeria, dove le vendite in valuta della raffineria Dangote espongono il mercato interno alla volatilità del cambio.

Mentre famiglie e governi affrontano costi crescenti, le prime cento compagnie oil & gas mondiali hanno incassato oltre 30 milioni di dollari l’ora di extraprofitti nel primo mese di guerra, secondo un’analisi basata su dati Rystad Energy. La risposta del settore, osservano analisti energetici, è stata chiedere più trivellazioni, permessi accelerati e minori tutele ambientali, usando la crisi per rafforzare la dipendenza che l’ha generata. In Nigeria, l’associazione dei rivenditori PETROAN ha messo in guardia contro il rischio di prezzi arbitrari imposti da un attore dominante, mentre i distributori faticano a reperire dollari e i prezzi ai depositi oscillano tra 1.185 e 1.245 naira al litro.

Con i segnali di disgelo nel conflitto e la lenta ripresa del traffico navale a Hormuz, la pressione immediata sui prezzi potrebbe attenuarsi. Il rischio strutturale, tuttavia, persiste. Il prossimo banco di prova sarà capire se l’impennata delle importazioni nigeriane è congiunturale o segna un cambiamento duraturo nella strategia commerciale della raffineria Dangote, e come i governi africani ed europei interpreteranno l’ennesima dimostrazione che la sicurezza energetica non può essere delegata a mercati globali instabili. Il prossimo rapporto mensile dell’NMDPRA offrirà i primi indizi.