L’Aston Villa ha ufficializzato l’acquisto a titolo definitivo di João Gomes dal Wolverhampton, un’operazione da 38 milioni di sterline che ridisegna la geografia del centrocampo della squadra di Unai Emery. Il brasiliano, 25 anni, arriva dopo tre stagioni e mezzo al Molineux, dove si era imposto come uno dei pochi elementi di spicco in una squadra condannata alla retrocessione in Championship. L’accelerazione decisiva è maturata nelle ultime ore, quando il Chelsea ha raggiunto l’intesa per portare a Londra Morgan Rogers, liberando risorse e urgenze tecniche nel reparto nevralgico dei Villans.

La trattativa ha un retroscena che parla spagnolo e portoghese. Secondo analisti di mercato iberici, l’Atlético Madrid aveva già definito ogni dettaglio dell’affare: 45 milioni di euro al Wolverhampton, accordo sull’ingaggio e sulla durata del contratto. Il dietrofront dei colchoneros è stato innescato da una frattura con il procuratore Jorge Mendes, regista occulto di molte operazioni di vertice in Europa. Mendes, che assiste anche João Gomes, avrebbe dirottato Bernardo Silva verso il Real Madrid, facendo saltare un’intesa parallela che l’Atlético riteneva già chiusa. L’irritazione della dirigenza madrilena ha così riaperto la strada al club di Birmingham, che ha colto l’occasione per assicurarsi un mediano di quantità e personalità.

Gomes lascia l’Inghilterra con un bilancio personale in chiaroscuro: 130 presenze con la maglia dei Wolves, il premio di miglior giocatore della stagione 2024/2025 assegnato da tifosi e compagni, ma anche l’amarezza di una retrocessione che ne ha inevitabilmente ridotto la valutazione. Nella stagione appena conclusa ha collezionato 41 partite, un gol e un assist, distinguendosi per tenacia e lettura tattica. Per il calcio brasiliano, che lo aveva lanciato nel Flamengo, la sua ascesa in Premier League conferma la capacità di produrre centrocampisti pronti per i ritmi europei.

L’arrivo di Gomes è il secondo tassello di una rivoluzione estiva che sta ridisegnando l’Aston Villa. La società ha già investito 50 milioni di sterline per lo svizzero Johan Manzambi dal Friburgo, nuovo record d’acquisto del club, e ha ceduto Youri Tielemans al Manchester United. A questo si aggiunge l’indisponibilità prolungata di Amadou Onana, fermato da un grave infortunio al ginocchio durante il Mondiale. La partenza di Rogers verso Stamford Bridge per 117 milioni di sterline – cifra record per un calciatore inglese – ha reso indispensabile un intervento immediato, e Gomes rappresenta la risposta funzionale e finanziaria a un’estate di grandi manovre.

Con la nuova stagione alle porte, l’Aston Villa si presenta da campione in carica dell’Europa League con una mediana completamente rinnovata. La coppia Gomes-Manzambi dovrà garantire equilibrio e sostanza, mentre Emery attende di verificare se l’organico sarà sufficiente per competere su più fronti. Il prossimo banco di prova sarà l’amichevole di lusso contro l’Indonesia All Stars a Jakarta, primo assaggio di un progetto che punta a consolidare la presenza dei Villans nell’élite del calcio inglese ed europeo.