Il 2 luglio la polizia turca ha fermato all’aeroporto di Istanbul il comico Deniz Göktaş, al rientro da un viaggio all’estero. La procura di Istanbul contesta al trentaduenne l’«umiliazione pubblica dei valori religiosi» e, secondo quanto riportato da media turchi, anche l’insulto al presidente Recep Tayyip Erdoğan. Il procedimento trae origine da uno spettacolo caricato su YouTube il 24 giugno, intitolato Ölü Deniz, che in pochi giorni ha superato i nove milioni di visualizzazioni. Nel monologo Göktaş definiva Erdoğan «un dittatore timido che è cresciuto nel ruolo», ironizzava sui testi sacri e sulla gestione familistica del potere, citando i generi del capo dello Stato. L’ufficio del procuratore ha dichiarato di aver ricevuto 185 esposti da cittadini.

L’arresto si inserisce in una più ampia offensiva contro il dissenso. Nella stessa settimana, le autorità distrettuali di Istanbul avevano vietato tutti i raduni del Pride, appellandosi alla «tutela dell’ordine pubblico e della pace sociale»; nonostante il divieto, sessantaquattro attivisti sono stati fermati e trattenuti per ore senza poter incontrare un avvocato. Sul fronte politico, il sindaco di Istanbul Ekrem İmamoğlu, principale rivale di Erdoğan, è in carcere dal maggio 2025 con accuse che l’opposizione reputa strumentali, mentre un tribunale di Ankara ha destituito il leader del Partito Popolare Repubblicano Özgür Özel per presunte irregolarità congressuali. Secondo dati diffusi da fonti giudiziarie turche, dal 2014 a oggi sono state aperte oltre 160.000 indagini per offesa al presidente.

La stretta ha immediate ripercussioni in Europa. La Corte Suprema svedese ha bloccato l’estradizione di un cittadino residente a Uppsala che la Turchia aveva condannato a sette anni e mezzo per appartenenza alla «rete Gülen», classificata da Ankara come organizzazione terroristica dopo il fallito golpe del 2016. La decisione, motivata dal rischio di violazioni dei diritti umani, giunge mentre i leader NATO si preparano al vertice di luglio. In quell’occasione, secondo diplomatici europei, la questione dello stato di diritto in Turchia rischia di incrinare la coesione dell’Alleanza e di riaprire il contenzioso sugli accordi di estradizione.

All’interno del Paese, la vicenda Göktaş ha galvanizzato i critici del governo. Il comico, di origine alevita, è stato arrestato il 2 luglio, data altamente simbolica per quella comunità, che ricorda il pogrom di Sivas del 1993. «Finalmente qualcuno ha detto che il re è nudo», ha commentato in un video il giornalista in esilio Can Dündar. Per gli analisti di Bruxelles, la moltiplicazione dei procedimenti contro artisti, giornalisti e oppositori – dalla comica Tuba Ulu, incriminata in aprile per una battuta sul sultano Solimano, ai redattori della rivista satirica LeMan – delinea un arretramento sistematico delle libertà civili. Göktaş resta in custodia in attesa dell’udienza di convalida; il dossier è aperto e le prossime mosse della magistratura turca saranno osservate con attenzione anche in sede europea, dove il negoziato sull’unione doganale e la cooperazione migratoria lega sempre più Bruxelles alle dinamiche interne di Ankara.