अमेरिकी वाणिज्य विभाग के अवर सचिव जेफ्री केसलर ने मंगलवार को प्रतिनिधि सभा की विदेश मामलों की समिति को बताया कि Nvidia के शक्तिशाली H200 आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस चिप की 'बहुत कम मात्रा' चीन और हांगकांग भेजी गई है। यह पहली पुष्टि है कि मई में लगभग दस चीनी कंपनियों को बिक्री की अनुमति मिलने के बाद वास्तविक शिपमेंट शुरू हो गए हैं। केसलर ने इसे 'मामूली' बताया, लेकिन यह घटनाक्रम अमेरिका-चीन प्रौद्योगिकी प्रतिद्वंद्विता में एक नए चरण का संकेत देता है, जहां वाशिंगटन सैन्य उपयोग की आशंकाओं के बावजूद सीमित निर्यात की अनुमति दे रहा है।

यह निर्यात राष्ट्रपति ट्रंप के दिसंबर में H200 चिप की बिक्री को मंजूरी देने के बाद संभव हुआ। वाणिज्य विभाग ने अलीबाबा, टेनसेंट और बाइटडांस जैसी बड़ी इंटरनेट कंपनियों को खरीद की अनुमति दी थी, लेकिन तब तक कोई डिलीवरी नहीं हुई थी। अब रॉयटर्स के दस्तावेजों और सूत्रों के अनुसार, ZTE कांगक्सुन टेलीकॉम, सर्वर निर्माता मैगइन्फ्रा और किंगसॉफ्ट की सहायक कंपनी झुहाई हेंगकिन युनक्सियांग झिशेंग नेटवर्क टेक्नोलॉजी को भी H200 और प्रतिस्पर्धी AMD चिप खरीदने की मंजूरी मिली है। साथ ही, कुछ चीनी क्लाउड कंपनियों ने भागीदारों को संकेत दिया है कि उन्हें जल्द ही H200 चिप मिल सकते हैं, जो चीनी अधिकारियों की आयात समीक्षा में प्रगति का संकेत है।

इस नीतिगत ढील की कांग्रेस में आलोचना हुई। समिति के शीर्ष डेमोक्रेट ग्रेगरी मीक्स ने कहा कि अक्टूबर के बाद से किसी भी चीनी कंपनी को निर्यात नियंत्रण सूची में नहीं जोड़ा गया, जो एक दशक से अधिक समय का सबसे लंबा अंतराल है। उन्होंने आरोप लगाया कि ट्रंप प्रशासन ने निर्यात नियंत्रणों को चीन के साथ व्यापक वार्ता में 'सौदेबाजी की मुद्रा' बना दिया है। केसलर ने बचाव करते हुए कहा कि मौजूदा प्रतिबंधों का प्रवर्तन महत्वपूर्ण है और नए एआई नियमन जल्द आने वाले हैं। इस बीच, रॉयटर्स की रिपोर्ट के अनुसार, डीपसीक और 100 से अधिक अन्य चीनी कंपनियों को प्रतिबंध सूची में डालने का निर्णय तनाव कम करने के प्रयासों के तहत स्थगित कर दिया गया है।

एक समानांतर घटनाक्रम में, फाइनेंशियल टाइम्स ने सूत्रों के हवाले से बताया कि Nvidia ने वाशिंगटन के दबाव में एशिया में अपने ग्राहकों की संख्या आधी कर दी है। कंपनी सिंगापुर, मलेशिया और जापान में डेटा सेंटरों का भौतिक निरीक्षण कर रही है ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि चिप तीसरे देशों के रास्ते चीन न पहुंचें। यह कदम अमेरिकी निर्यात नियंत्रणों की जटिलता को दर्शाता है, जहां एक ओर चुनिंदा चीनी कंपनियों को सीधी बिक्री की अनुमति दी जा रही है, वहीं दूसरी ओर अप्रत्यक्ष मार्गों को बंद करने का प्रयास तेज है।

अगला ध्यान देने योग्य कदम वाणिज्य विभाग द्वारा प्रस्तावित नए एआई नियम होंगे, जिनके बारे में केसलर ने कहा कि वे 'जल्द ही' आएंगे। साथ ही, यह देखना होगा कि स्थगित प्रतिबंध सूची पर अंतिम निर्णय कब लिया जाता है और क्या चीनी कंपनियों को H200 की आपूर्ति वास्तव में बढ़ती है।