फ्रांस और इटली ने संयुक्त राष्ट्र अंतरिम बल (यूनिफिल) के जनादेश की समाप्ति के बाद लेबनान में एक नई बहुराष्ट्रीय सैन्य उपस्थिति स्थापित करने की योजना की घोषणा की है। फ्रांसीसी राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रों और इतालवी प्रधानमंत्री जॉर्जिया मेलोनी ने एंटिब में एक शिखर बैठक के दौरान बताया कि यह गठबंधन यूरोपीय संघ और संयुक्त राष्ट्र के साथ समन्वय में बनाया जाएगा। यूनिफिल का वर्तमान जनादेश 31 दिसंबर 2026 को समाप्त हो रहा है, और सुरक्षा परिषद ने अमेरिकी दबाव में इसे उसी रूप में नवीनीकृत न करने का निर्णय लिया है।

फ्रांसीसी पक्ष के अनुसार, इस गठबंधन का उद्देश्य लेबनान की संप्रभुता और उसके सशस्त्र बलों को मजबूत करना तथा लेबनानी क्षेत्र को क्षेत्रीय वृद्धि का आधार बनने से रोकना है। इतालवी प्रधानमंत्री ने कहा कि एक अत्यंत खतरनाक सुरक्षा शून्यता से बचने के लिए अंतरराष्ट्रीय उपस्थिति सुनिश्चित करना आवश्यक है। उन्होंने यह भी संकेत दिया कि इस पहल को शुरू करने के लिए शीघ्र ही एक अंतरराष्ट्रीय सम्मेलन बुलाया जा सकता है, जिसमें कई यूरोपीय और मध्य पूर्वी भागीदार शामिल होंगे। मैक्रों ने आगामी दिनों में सऊदी अरब से लेबनानी सेना के लिए अल्पकालिक सहायता मिलने की अपेक्षा भी जताई।

यूनिफिल वर्तमान में लगभग 50 देशों के 7,500 शांति सैनिकों के साथ दक्षिणी लेबनान में ब्लू लाइन के पास तैनात है। यह बल 1978 से इज़राइल और लेबनान के बीच बफर के रूप में कार्य कर रहा है, हालांकि इसकी मौजूदगी बार-बार संघर्षों को नहीं रोक सकी। संयुक्त राष्ट्र महासचिव एंटोनियो गुटेरेश ने इस माह के प्रारंभ में कहा था कि वर्तमान मिशन की समाप्ति के बाद भी लेबनान में संयुक्त राष्ट्र की सैन्य उपस्थिति बनाए रखना आवश्यक है, लेकिन अमेरिकी और इज़राइली पक्षों के अनुसार इस विकल्प का विरोध संभव है। इज़राइली अधिकारियों ने हाल ही में संकेत दिया है कि वे चाहते हैं कि लेबनानी सेना इज़राइली बलों का स्थान ले, और अमेरिका इस बात की गारंटी दे कि वह हिजबुल्लाह के खिलाफ कार्रवाई करेगी।

फ्रांस और इटली दोनों यूनिफिल में प्रमुख योगदानकर्ता रहे हैं, और इसलिए वे उत्तराधिकारी व्यवस्था की योजना पहले से तैयार करना चाहते हैं। मेलोनी ने स्पष्ट किया कि नए गठबंधन के लिए एक स्पष्ट अंतरराष्ट्रीय कानूनी ढांचे और जनादेश की आवश्यकता होगी, जिसका यूनिफिल में अभाव रहा। मैक्रों ने कहा कि वे पहले लेबनानी प्राधिकारियों के साथ मिलकर ऐसा समाधान तैयार करेंगे जो लेबनानी सशस्त्र बलों और सुरक्षा बलों को सहयोग दे। अभी यह तय नहीं है कि यह बल लेबनानी सेना के साथ बहुराष्ट्रीय बल होगा या संयुक्त राष्ट्र के वास्तविक जनादेश के साथ गठित किया जाएगा।

इस प्रस्ताव पर अभी प्रारंभिक चर्चा जारी है, और गठबंधन की संरचना, कानूनी अधिदेश तथा समय-सीमा की घोषणा नहीं की गई है। यूरोपीय स्रोतों के अनुसार, आगामी अंतरराष्ट्रीय सम्मेलन में इस पहल को मूर्त रूप दिया जा सकता है। दूसरी ओर, अमेरिकी और इज़राइली पक्षों से भिन्न दृष्टिकोण सामने आने के कारण यह मुद्दा आने वाले महीनों में कूटनीतिक वार्ता का केंद्र बना रहेगा।