अमेरिकी सेंट्रल कमांड (CENTCOM) ने सोमवार को बताया कि उसकी सेनाओं ने रविवार को ईरान के बंदर अब्बास नौसैनिक अड्डे पर एक पनडुब्बी और जहाज रखरखाव केंद्र को निशाना बनाया। इस हमले में पहली बार युद्धक अभियानों में तीन कोर्सेर मानवरहित सतही जहाजों (समुद्री ड्रोन) का प्रयोग किया गया, जो सीधे लक्ष्य से टकराकर विस्फोट करते हैं। CENTCOM द्वारा जारी वीडियो में ड्रोन को बंदरगाह क्षेत्र में घुसकर विस्फोट करते दिखाया गया है।

अमेरिकी सैन्य कमान के अनुसार, यह कार्रवाई ईरान की वाणिज्यिक जहाजरानी पर हमले जारी रखने की क्षमता को कम करने के लिए की गई। अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने इसी दिन ईरान पर नौसैनिक नाकाबंदी फिर से लागू करने और होर्मुज जलडमरूमध्य से गुजरने वाले जहाजों की सुरक्षा के बदले 20 प्रतिशत मुआवजा वसूलने की घोषणा की। व्हाइट हाउस के अनुसार, यह कदम 17 जून को हस्ताक्षरित युद्धविराम ढांचे के पतन के बाद उठाया गया, जिसे ट्रंप ने 8 जुलाई को ईरानी हमले जारी रहने के कारण समाप्त कर दिया था। अमेरिकी सेना ने सप्ताहांत में लड़ाकू विमानों, ड्रोनों और युद्धपोतों से ईरान के लगभग 140 सैन्य ठिकानों पर हमले की भी सूचना दी।

तेहरान ने अमेरिकी हमलों के जवाब में कुवैत, बहरीन, कतर, जॉर्डन, ओमान और संयुक्त अरब अमीरात पर बमबारी की है—ये सभी अमेरिकी सैन्य उपस्थिति वाले सहयोगी देश हैं। ईरानी अधिकारियों का कहना है कि ये कार्रवाइयाँ अमेरिकी आक्रमण के खिलाफ आत्मरक्षा हैं। क्षेत्रीय सुरक्षा सूत्रों के अनुसार, इस संघर्ष ने खाड़ी क्षेत्र में अस्थिरता को नाटकीय रूप से बढ़ा दिया है, जहाँ पहले से ही होर्मुज जलडमरूमध्य में खनन और छोटी नौकाओं के हमलों की घटनाएँ हो रही थीं। अमेरिकी नौसेना ने जलडमरूमध्य को खानों से मुक्त कराने के लिए पानी के भीतर चलने वाले ड्रोन भी तैनात किए हैं।

वैश्विक ऊर्जा बाजार विशेषज्ञों के अनुसार, होर्मुज जलडमरूमध्य से युद्ध-पूर्व वैश्विक कच्चे तेल का लगभग पाँचवाँ हिस्सा गुजरता था, इसलिए इस मार्ग में किसी भी बाधा का अंतरराष्ट्रीय तेल कीमतों पर सीधा प्रभाव पड़ता है। दक्षिण एशियाई ऊर्जा विश्लेषकों का मानना है कि भारत, जो अपनी कच्चे तेल की जरूरत का बड़ा हिस्सा आयात करता है, आपूर्ति में रुकावट और मूल्य वृद्धि के प्रति संवेदनशील है। इसके अलावा, समुद्री ड्रोन के युद्धक उपयोग का यह पहला मामला सैन्य प्रौद्योगिकी में एक नए अध्याय का संकेत देता है, जिसका असर हिंद महासागर क्षेत्र में नौसैनिक रणनीतियों पर पड़ सकता है।

फिलहाल, अमेरिकी नाकाबंदी और सुरक्षा शुल्क की घोषणा के बाद तनाव कम होने के कोई संकेत नहीं हैं। अमेरिकी सेंट्रल कमांड ने संकेत दिया है कि वह वाणिज्यिक नौवहन की सुरक्षा के लिए अभियान जारी रखेगी, जबकि ईरान ने क्षेत्रीय अमेरिकी ठिकानों पर हमले तेज करने की चेतावनी दी है। अंतरराष्ट्रीय समुद्री संगठन से अपेक्षा की जा रही है कि वह जलडमरूमध्य में नौवहन सुरक्षा पर आपात बैठक बुला सकता है।